Itongadol.- (Amy Spiro – Times of Israel) Parece ser el verano de Golda. Justo antes de que se estrene «Golda», una película sobre la ex primera ministra israelí, y de que se estrene una obra de teatro titulada «La Primera Dama» en el teatro Habima de Tel Aviv, llega a las librerías una nueva biografía de la legendaria estadista, mientras el mundo sigue lidiando con su legado casi 50 años después de que dejara el cargo.
«Golda Meir: La matriarca de Israel», la última entrega de la serie de biografías «Vidas judías» de Yale University Press, está escrita por Deborah Lipstadt, la historiadora y académica de larga trayectoria que el año pasado se convirtió en enviada especial de Estados Unidos para vigilar y combatir el antisemitismo.
En este examen de la pionera dirigente israelí, Lipstadt logra trazar un retrato visceral de Golda Meir como una oradora dotada y una negociadora contundente, una dirigente pragmática, decidida y en ocasiones inflexible, entregada de todo corazón a la misión sionista.
Meir, la única mujer en ser primera ministra de Israel hasta el momento, dejó un legado que sigue siendo objeto de tensos debates, y hoy sigue siendo tanto alabada como ridiculizada por los israelíes, como lo fue durante su vida. Lipstadt señala que cuando se dispuso a escribir el libro, lo que descubrió fueron descripciones e impresiones que «iban de lo venenoso a lo hagiográfico».
En la introducción del libro, Lipstadt expresa que se esforzó por presentar las múltiples facetas de la identidad de Meir y explicar tanto a sus fervientes partidarios como a sus detractores: «Comprendo tanto la veneración como la crítica mordaz. Busqué el equilibrio entre estas dos visiones extremas de la cuarta primera ministra de Israel para escribir un estudio de una mujer excepcionalmente consumada que no estuvo exenta de graves defectos».
A lo largo de más de 230 páginas, Lipstadt recorre la vida de Meir desde Ucrania hasta Milwaukee, de activista a organizadora, de trabajadora de kibutz a agente de poder, embajadora, legisladora, miembro del gabinete y, finalmente, primera ministra.
La Primera Ministra Golda Meir se reúne con el Presidente de EE.UU. Richard Nixon en la Casa Blanca en Washington el 1 de marzo de 1973. (GPO)
Pasando por alto los tiempos de guerra
Sin duda, el capítulo más controvertido del legado de Meir es su liderazgo durante la devastadora Guerra de Yom Kippur (Día del Perdón), en la que murieron más de 2.500 israelíes, aunque Israel acabó ganando territorio. Meir fue criticada durante mucho tiempo por ignorar las advertencias de que se avecinaba un inminente ataque de múltiples frentes contra Israel.
Aunque la película «Golda» está dedicada íntegramente a este periodo, Lipstadt parece considerarlo apenas digno de mención, dedicando unas cinco páginas a hablar del liderazgo de la primera ministra en tiempos de guerra.
En ese breve capítulo, la autora trata en gran medida de exculpar a Meir, como hicieron muchos historiadores recientes, destacando que tomó las mejores decisiones que pudo con la información que le dieron repetidamente sus asesores militares de alto rango, aunque deja espacio para la crítica.
«En retrospectiva, es fácil decir que Golda se tranquilizó fácilmente con estas garantías y que, como primera ministra, debería haber presionado mucho más. Sólo cabe especular si, de haber servido en las IDF y estar personalmente familiarizada con los asuntos de seguridad, habría estado menos dispuesta a aceptar las seguridades de los militares», escribió Lipstadt.
Sólo un 15% del libro se centra en la época de Meir como premier del Estado judío. Tenía 70 años cuando prestó juramento en el cargo -con una larga e histórica carrera a sus espaldas-, pero es innegable que su mandato como primera ministra es una parte importante del motivo por el que ocupa un lugar tan destacado en la conciencia israelí actual.
Lipstadt también parece excusar las acciones de Meir en torno a su polémica relación con los judíos mizrahi, muchos de los cuales la acusaron de racismo. La actual embajadora de Estados Unidos para Combatir el Antisemitismo expresa que Meir «no comprendió algunos de los retos a los que se enfrentaban», pero también cree que «la historia olvidó sin duda muchos» de sus intentos de corregir tales errores, agregando que Meir «no podía comprender cómo se la acusaba de racismo y discriminación. Se enfadaba con quienes hacían esa afirmación».
Golda Meir, primera ministra de Israel, aparece de joven en Milwaukee, Wisconsin, hacia 1915. Meir nació como Golda Mabovitch. (Foto AP)
Una vida llena de color
«Golda Meir» no es ni mucho menos el primer libro que intenta resumir la vida de la líder sionista: llega tras el elogiado «Lioness» de Francine Klagsbrun en 2017, «Golda Meir» de Meron Medzini el mismo año, así como el examen de Pnina Lahav de su vida a través de la lente del feminismo en «La única mujer en la habitación» del año pasado, la biografía de 2008 de Elinor Burkett «Golda» y varios otros – muchos de los cuales Lipstadt aprovecha y cita.
Meir también escribió su propia autobiografía en 1973, «Mi vida», aunque como Lipstadt advierte en repetidas ocasiones -y otros también lo hicieron-, su propio relato de los hechos no siempre fue totalmente veraz.
Lipstadt llega a este tema con la solvencia que le dan décadas de trabajo como historiadora e investigadora, centrado en gran medida en el Holocausto, y con otros ocho libros en su haber. En 1996 fue objeto de una sonada demanda por parte del negacionista del Holocausto David Irving, que la acusó de difamación en su libro «Negar el Holocausto». La saga se convirtió más tarde en la película de 2007 «Negación», en la que Lipstadt fue interpretada por la actriz Rachel Weisz.
En la actualidad, Lipstadt ocupa un papel diferente, como embajadora en el Departamento de Estado de Estados Unidos. En los agradecimientos del libro escribe que estaba «en medio de la redacción de este libro» cuando fue propuesta por el presidente Joe Biden para el puesto.
Con la amplia formación de la autora en estudios sobre el Holocausto, no sorprende que algunas de las secciones más dinámicas del libro ahonden en las acciones de Meir durante la Segunda Guerra Mundial, así como en su actividad en torno a la captura y juicio de Adolf Eichmann.
Meir, que sobrevivió a la violencia antisemita cuando era niña en Ucrania, siempre tuvo presente el Holocausto, sin olvidar nunca cómo los judíos que vivían en Palestina fueron en gran medida incapaces de salvar a sus hermanos europeos.
Golda Meir se reúne con el Ministro de Defensa Moshe Dayan y las tropas en los Altos del Golán durante la Guerra de Yom Kippur, 21 de octubre de 1973. (Ron Frenkel/GPO)
«Mientras los judíos de todo el mundo estaban destrozados, el fracaso del Yishuv -su fracaso- a la hora de rescatar a los judíos dejó una huella visceral en Golda. Ella creía que debería haber sido capaz de hacer algo», aseguró Lipstadt.
Y años más tarde, cuando el mundo se estremeció por la captura de Eichmann por Israel en Argentina, la entonces ministro de Asuntos Exteriores Meir pronunció un discurso «decididamente poco diplomático» ante las Naciones Unidas, fustigando al enviado de Buenos Aires por su indignación ante el incidente.
¿Un líder o una líder femenina?
Las cuestiones sobre el impacto del género de Meir y su vínculo con el feminismo se tratan a lo largo de todo el libro, ya que Lipstadt intenta comprender el rechazo de la líder a los movimientos de mujeres incluso cuando se enfrentaba a barreras sexistas.
La autora cree que el rechazo de Meir al activismo femenino surgió de su creencia en la justicia última del sionismo y del movimiento laborista, así como de su deseo de que el género fuera irrelevante para sus logros.
«Quería que la vieran como una líder, no como una mujer líder. Quería que su dedicación al trabajo fuera lo que la caracterizara, no su género», afirmó Lipstadt.
La ministra de Asuntos Exteriores Golda Meir da una conferencia de prensa en París el 20 de enero de 1960 en su hotel. (AP)
La historiadora estadounidense también destaca que, incluso en sus momentos menos populares en Israel, Meir era muy querida en Estados Unidos, donde había vivido de niña y de joven antes de trasladarse a la Palestina obligatoria.
«Con su inconfundible acento del medio oeste, su asombroso talento para la oratoria extemporánea y su capacidad única para inculcar en su audiencia un sentido de responsabilidad compartida -algunos lo describirían como culpabilidad- se convirtió y siguió siendo una figura icónica para los judíos estadounidenses. La veneraban y la querían. Ella era uno de ellos al tiempo que se convertía en una encarnación viviente del renacimiento de Israel», explicó Lipstadt.
La autora se deja a sí misma fuera del libro, haciendo sólo referencias ocasionales a su propia carrera. Sin embargo, en los agradecimientos señala que sintió una conexión con la estadista.
«Con mi entrada en este nuevo cargo, me embarqué en un camino diferente, pasando temporalmente del mundo académico al mundo de la diplomacia», escribió justo cuando asumió el cargo de enviada de Estados Unidos.
Finalmente, concluyó que «fue fortuito que mi último trabajo antes de este traslado tuviera que ver con una mujer de gran carácter que combinaba la acción con la diplomacia y que, por encima de todo, estaba comprometida a marcar la diferencia. No estaba exenta de defectos -¿quién lo está? – pero hizo exactamente eso: marcar la diferencia. Sólo puedo esperar que, en menor medida, yo pueda hacer lo mismo».