Responsables israelíes dijeron que ni el primer ministro israelí, Ehud Olmert, ni su predecesor, Ariel Sharon, tuvieron conocimiento de las discusiones, que según Haaretz se celebraron en Europa.
«Esta es la primera vez que oímos hablar de las conversaciones, nunca hemos autorizado a nadie a hablar con los sirios y el primer ministro se enteró por primera vez de estas conversaciones a través de la información del periódico esta mañana», dijo Miri Eisin, una portavoz de Olmert.
En Damasco, un responsable del Ministerio de Exteriores sirio dijo: «Esas negociaciones no han tenido lugar, la información de Haaretz es completamente falsa».
Siria ha estado presionando públicamente para que Israel relance las conversaciones de paz oficiales, celebradas por última vez en el año 2000, sobre el futuro de los Altos del Golán ocupados por Israel.
Esas negociaciones fracasaron en gran parte por la demanda siria de tener acceso al Mar de Galilea, la prinicpal reserva de Israel situada en la base de los Altos.
Haaretz dijo que las conclusiones extraídas de los dos años de discusiones oficiosas proponían una retirada israelí del Golán hacia las líneas que Israel tenía antes de la guerra de Oriente Próximo de 1967 en la que capturó la estratégica meseta.
En virtud de las nociones propuestas, Israel mantendría el control de las aguas del Mar de Galilea, pero tanto el estado judío como Siria tendrían el uso conjunto de una zona divisoria – un parque – junto con sus orillas.
Según el documento, Israel evacuaría de forma gradual los asentamientos judíos en los Altos del Golán y el territorio sería desmilitarizado, dijo el diario.
Haaretz dijo que Alon Liel, un ex director general del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, participó en una serie de reuniones, desde septiembre de 2004 a agosto de 2006 con Ibrahim Suleiman, un sirio que vive en Estados Unidos, y un mediador europeo que no identificó.