Por Seth J. Frantzman
Mientras Israel se centra en un posible acuerdo de rehenes, es importante entender cómo Hamás intentará seguir explotando el conflicto con Israel. Hamás ha prosperado durante cuarenta años siendo subestimado.
Cuando se fundó a fines de la década de 1980, su objetivo era desafiar al principal grupo palestino, Fatah, y llenar un vacío que había identificado en la política palestina. Hamás tuvo éxito a fines de la década de 1980 y en la de 1990 siendo subestimado. También prosperó porque a menudo logró convencer a algunas voces en Israel de que Hamás era una alternativa positiva a los demás grupos palestinos. A veces se aprovechó cínicamente de esta tendencia en Israel de querer equilibrar a Fatah y la Autoridad Palestina con Hamás.
Hamás siempre ha sido un grupo terrorista genocida. Siempre ha utilizado la masacre como un medio para impedir la paz. Sin embargo, sin importar el número de muertos y el nivel de sus crímenes, ha sido capaz de convencer a Israel y a la región para que acepten a Hamás. Lo logra de varias maneras.
Una forma de lograrlo es asociándose con países que respaldan a la Hermandad Musulmana o al Islam político. Debido a que Hamás tiene sus raíces en esta ideología, ha ganado estrechos vínculos con Turquía y Qatar. En ocasiones, Hamás también ha sido visto con buenos ojos por otros que lo ven como una alternativa a Fatah en la política palestina, a pesar de su sangriento pasado.
Hamás también ha logrado con éxito el apoyo de Irán a lo largo de los años. A pesar de ser un grupo sunita estrechamente vinculado a otros grupos islámicos sunitas, ha podido obtener el apoyo iraní debido a su guerra con Israel.
Hamás se beneficia así de ambos «lados» de las diferentes corrientes ideológicas de la región. Obtiene el apoyo de Irán, que respalda a grupos como Hezbollah, y de Turquía, que ha respaldado a grupos extremistas en Siria, por ejemplo.
Gobierno sostenido en Gaza
Otra forma en que Hamás prosperó a lo largo de los años fue conseguir que Israel aceptara su gobierno sostenido en Gaza. Israel abandonó Gaza en 2005. Puede que Israel se haya sorprendido por el ascenso de Hamás en la política palestina y en las elecciones de 2006, pero Israel observó cómo Hamás se apoderaba de Gaza en 2007.
Aunque Hamás comenzó inmediatamente a lanzar cohetes contra Israel y también secuestró al soldado Gilad Schalit en 2006, Israel decidió apaciguar a Hamás. Hamás pudo conservar a Shalit durante cinco años y crear un ejército terrorista en Gaza.
Luego, en 2014, Hamás mató a tres adolescentes israelíes en Cisjordania y libró otra guerra con Israel, secuestrando los cuerpos de dos soldados en Gaza. Israel permitió que Hamás se quedara con los cuerpos y también con dos civiles vivos, Avera Mengistu y Hisham Sayed.
Después de 2014, Hamás comprendió que Israel no haría un trato por dos cuerpos de soldados y dos civiles, comprendió que se beneficiaba de que Israel creyera constantemente que Hamás era débil y estaba disuadido. Cada vez que Hamás e Israel libraban conflictos cortos, Hamás salía airoso sin muchas pérdidas, pero Israel se adjudicaba una victoria importante. Hamás jugó con esto, alentando a Israel y a la región a subestimar a Hamás.
Hamás fingió estar disuadido y derrotado incluso cuando reunió un arsenal masivo y construyó cientos de millas de túneles. Hamás comprendió que Israel estaba predestinado a derrotar a Hamás.
Hamás abogó por guerras de precisión con un bajo número de muertos y así lo hizo. En 2021, una guerra corta no le permitió a Hamás perder prácticamente nada, pero la conclusión en Israel fue que Hamás había retrocedido años. A Hamás le pareció bien alentar esta visión y creció en poder y fuerza.
El principal objetivo de Hamás después de 2021 era integrarse al eje iraní y también lograr que sus amigos en Qatar y Turquía allanaran el camino para una mayor aceptación internacional de Hamás.
Fue en este contexto que lanzó el ataque del 7 de octubre. Hamás asumió que podría salirse con la suya con esta masacre porque había seguido de cerca las elecciones de Israel en 2022 y la política interna. Hamás sabía que sería en interés de la derecha israelí restar importancia a la amenaza de Hamás y que Hamás sabía que la política de Israel estaba cada vez más encadenada a los partidos haredíes cuyos hombres no van al ejército y que estaban creciendo en poder.
Hamás diagnosticó que Israel estaba entrando en un punto de extrema debilidad a nivel internacional y nacional. Hamás asumió que podría arrastrar a Israel a una larga guerra en Gaza y que Hamás aprovecharía esto para apoderarse de Cisjordania.
La toma de un gran número de rehenes, incluidas mujeres y niños, era clave para el plan de Hamás. Hamás había visto que al liderazgo de Israel, que no había cambiado mucho en dos décadas, no le importaba esperar para llegar a un acuerdo por un soldado varón. Cinco años para Schalit. Diez años después, no se hizo nada por los cuerpos de los dos soldados secuestrados en 2014, Mengistu y Sayed.
Hamás sabía que Israel no negociaría por soldados o civiles varones, pero podría verse alentado a hacer un trato por cientos de rehenes, muchos de ellos mujeres, niños y ancianos. Hamás supuso que Israel no abandonaría a las mujeres de las Fuerzas de Defensa de Israel en Gaza, ni a los bebés, ni a los ancianos sobrevivientes del Holocausto. Un país fundado en el “nunca más” probablemente querría salvar a las personas que habían sobrevivido a la Shoá, o salvar a los niños judíos.
Después del 7 de octubre, Hamás optó por hacer su táctica habitual de esconderse en escuelas y hospitales y cambiarse de ropas civiles, desapareciendo entre la población. Hamás sabía que Israel no lo reemplazaría en Gaza porque había visto a Israel abandonar Gaza en 2005 y había visto cómo Israel estaba preocupado por quedarse atrapado en Gaza nuevamente.
Hamás supuso que si Israel se quedaba en Gaza, podría participar en una insurgencia lenta para debilitar a Israel mientras Hamás hacía planes para apoderarse de Cisjordania. Hamás sabía que la toma de rehenes también le permitiría mantenerse en el poder, porque las Fuerzas de Defensa de Israel no querrían participar en operaciones de rescate arriesgadas. Hamás sabía que no se enfrentaba a Ariel Sharon ni a la clase de israelíes que fueron a Entebbe, sino a una cantidad conocida de dirigentes israelíes que habían esperado cinco años para traer a casa a Shalit.
Hamás sabía que, en esas circunstancias, tendría que masacrar a una enorme cantidad de personas para crear una guerra masiva que cambiara la historia, y que necesitaría tomar una gran cantidad de rehenes para mantener a Israel en Gaza durante años mediante interminables negociaciones sobre rehenes.
Hamás se está preparando ahora para una nueva fase en la que espera ser subestimado. Sabe que Israel tendrá que vender a su público cualquier acuerdo sobre rehenes y espera que parte de la narrativa que los dirigentes israelíes le digan a la gente sea que Hamás está “derrotado” de nuevo. Hamás prosperará cuando Israel lo presente con sólo “dos batallones” de combatientes restantes.
Sin embargo, Hamás tiene mucho más que dos batallones. Hamás sigue controlando fácilmente la mayor parte de Gaza y sabe que no hay ningún plan para reemplazarlo. Hamás está listo para la nueva fase en la que se lo presentará como derrotado y disuadido nuevamente. Luego reconstruirá sus fuerzas y comenzará el proceso de intentar apoderarse de Cisjordania. Los líderes de Hamás viven en Doha y comenzarán a buscar fondos para la reconstrucción y fortalecer a Hamás. Surgirán nuevos líderes.
El grupo ha prosperado durante cuatro décadas siendo subestimado y da por sentado que esto volverá a suceder. También da por sentado que puede matar a un gran número de israelíes y secuestrar a tantas personas como quiera y salirse con la suya. Lo ha hecho en el pasado y siempre ha sido recompensado. Sabe que el liderazgo de Israel no lo ve como una amenaza.
La única pregunta que Hamás puede estarse haciendo es si tendrá que matar a más de 1.000 personas y secuestrar a más de 250 la próxima vez, dado que ya mató a más judíos que en cualquier otro momento desde la Shoá e Israel continúa subestimando a Hamás en Gaza.
Fuente: Jerusalem Post