La propuesta pretende ayudar a frenar la violencia y hacer que los líderes palestinos asuman sus responsabilidades en la creación de instituciones que puedan asegurar la paz y seguridad para Israel, además de un nuevo Estado palestino independiente.
El presidente Bush lanzaría su propuesta, probablemente, en un discurso durante la semana próxima, según manifestó en su reunión privada con el canciller saudita, Saud al-Faisal.
Los dos discutieron cómo las naciones podrían reconocer un Estado palestino, para darle legitimidad, así como credibilidad en el mundo árabe, dijeron las fuentes.
El príncipe Saud también mantuvo conversaciones, separadas, con el vicepresidente Dick Cheney y con la secretaria de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice.
Bush no dio todos los detalles de su plan durante la reunión, que duró 20 minutos, pero las discusiones incluyeron temas tales como la mejor manera de referirse a las fronteras de un Estado palestino en cualquier declaración, cómo fijar una fecha límite para las negociaciones y cómo arreglar el abandono de las fuerzas israelíes de la ocupada Cisjordania, de manera que las instituciones palestinas puedan ser reconstruídas y reformadas.
Después del encuentro con el canciller saudita, Bush dispuso una reunión del Consejo de Seguridad Nacional. El príncipe Saud mantendrá conversaciones también con el secretario de Estado, Colin Powell.
Las fuentes dijeron que Bush dejó muy en claro cuáles son sus intenciones, luego de semanas de especulaciones sobre que una decisión estaba frenada por luchas internas dentro de su gobierno, referidas a si un paso de ese tipo llevaría alguna esperanza real de paz en Oriente Medio.
El tema podría enfrentarlo con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, quien se reunió con Bush el lunes pasado en la Casa Blanca, o convertir al presidente en blanco de ataques desde el Congreso, porque podría aparecer como premiando a los palestinos por los ataques terroristas contra civiles israelíes.
«La impresión fue que está muy comprometido con la declaración de un Estado palestino independiente y que las conversaciones deberían llevarse a cabo dentro de un cierto límite de tiempo y en cierto marco, de manera que se pueda transmitir a Israel una sensación de paz y seguridad y que obtenga eso mismo de todo el mundo árabe», dijo un funcionario cercano a las discusiones.
Bush todavía no decidió si emitirá una declaración o hará público su punto de vista en un discurso, pero algunos funcionarios dijeron que se estaba inclinando más hacia la segunda alternativa. El canciller saudita sólo se limitó a decir que estaba muy complacido por las reuniones que mantuvo en la Casa Blanca.
En línea con Bush, en las últimas horas también el canciller israelí, Shimon Peres, declaró a la prensa que está a favor de la declaración de un Estado palestino y luego ingresar en las difíciles negociaciones para establecer sus fronteras y cuestiones sobre los refugiados, además de cómo dividir Jerusalén como capital de ambos Estados.
De todas maneras, la prensa israelí sostiene que Bush le adelantó a Sharon, durante el reciente encuentro en la Casa Blanca, su idea de declarar un Estado palestino interino, pero que el premier le dijo que se oponía a esa posibilidad.