Itongadol/Agencia AJN.- (Por David Horovitz – The Times of Israel) Los 174 pasajeros, casi todos israelíes, incluidos entre 20 y 30 niños, acababan de aterrizar en el aeropuerto Ben Gurión cuando escribo estas líneas, después de sobrevivir a un supuesto intento del copiloto de un vuelo de Flydubai de estrellar el avión y matarlos a todos este miércoles por la mañana. Si se confirma que se trató de terrorismo, sería el peor atentado terrorista contra israelíes, con la excepción de la masacre del 7 de octubre de 2023.
La madre que aparece en la fotografía al comienzo de este artículo, Meital Tsoler, salió de la terminal junto a su esposo y sus dos hijos, uno de ellos un bebé. Habían estado de vacaciones en Tailandia y regresaban a través de Dubái. “Fueron momentos de una locura aterradora; el avión cayó en picada”, contó. “No recé para que saliéramos vivos de esto”, agregó, conteniendo las lágrimas. “Simplemente recé para que terminara rápido y para no ver sufrir a mis hijos”.
Algunos de los pasajeros ya contaron sus versiones de lo ocurrido en el vuelo FZ1073 mientras se dirigía de Dubái a Tel Aviv. Otros aportarán ahora más detalles. Pero por lo que sabemos hasta el momento, su supervivencia parece haber sido casi milagrosa.
Casi milagro 1
Un pasajero, Daniel, relató que tres pasajeros israelíes lograron entrar por la fuerza en la cabina y reducir al copiloto, quien había apuñalado al capitán. El primer ministro Benjamín Netanyahu, en sus primeros comentarios sobre el incidente, coincidió con parte de esa descripción, aunque también reconoció el papel de otros miembros de la tripulación, y afirmó que el copiloto atacante todavía intentaba dañar los sistemas del avión cuando fue reducido.
Hasta donde pude determinar, simplemente no existe un precedente de pasajeros que hayan logrado frustrar el intento de un piloto de estrellar un avión comercial.
Casi milagro 2
Mientras se desarrollaba el drama, el avión cayó en picada y comenzó a girar fuera de control: según se informó, perdió 17.000 pies de altitud en menos de un minuto. Después de que el copiloto fuera desarmado y atado, y de que el avión fuera increíblemente estabilizado por uno de los tres israelíes, dos pilotos que se encontraban fuera de servicio y que casualmente estaban a bordo lograron tomar el control total del avión y posteriormente realizar un aterrizaje seguro en el aeropuerto de Tabuk, Arabia Saudita.
Al aterrizar, parecía que al avión le faltaba una parte del timón de dirección, un daño que los expertos atribuyeron a las fuerzas ejercidas sobre la aeronave durante la caída en picada. ¿Cómo logró Yaniv Shiran sacar al Boeing 737 de su descenso en picada? ¿Y cómo habría podido aterrizar de manera segura si no hubiera sido por la presencia de los otros dos pilotos a bordo?
Como dije, en este momento quedan muchas preguntas sin respuesta.
Algunas están relacionadas con este rescate sin precedentes. Por ejemplo, ¿cómo pudieron los pasajeros héroes ingresar a la cabina, cuya puerta reforzada debería estar cerrada desde el interior? Según varios testimonios, la puerta de la cabina estaba, afortunadamente, abierta, y se especula que el capitán logró abrirla mientras estaba siendo atacado.
Según se supo horas después, el piloto herido de Flydubai utilizó “los últimos momentos de sus fuerzas” para abrir la puerta de la cabina y permitir que redujeran al secuestrador.
Otras preguntas están relacionadas con la capacidad del copiloto omaní para llevar a cabo el ataque: ¿La falta de controles de seguridad en el aeropuerto le permitió introducir un cuchillo mortal en el avión? ¿Flydubai incumplió las regulaciones israelíes que, según se informó, prohíben que pilotos de países que no mantienen relaciones diplomáticas con Israel trabajen en la ruta hacia Tel Aviv?
Y otras cuestiones están relacionadas con las barreras que podrían evitar que algo similar vuelva a ocurrir: ¿Qué puede y debe hacer Israel para reforzar la seguridad de los pasajeros de aerolíneas extranjeras que vuelan hacia y desde el país? ¿Debe desplegar personal de seguridad israelí en todos esos vuelos? ¿Debe imponer nuevas restricciones sobre qué aerolíneas extranjeras tienen permitido volar a Israel y, de ser así, dónde debería establecer ese límite? Después de todo, Emiratos Árabes Unidos podría describirse razonablemente hoy como el aliado más cercano de Israel en la región.
Al describir los momentos en los que el avión descendía y giraba fuera de control, el pasajero Daniel dijo: “Se sentía como si fuera el final. Se terminó. Era como si estuviera ocurriendo el 11 de septiembre otra vez”.
El 11 de septiembre de 2001, los pasajeros del vuelo 93 de United Airlines, conscientes de que otros aviones comerciales secuestrados habían sido utilizados para estrellarse contra el World Trade Center, intentaron ingresar a la cabina —cuya puerta en aquel entonces era relativamente liviana— y reducir a los secuestradores. Pero no pudieron hacerlo a tiempo. Los secuestradores, que probablemente tenían la intención de estrellar el avión contra el Capitolio de Estados Unidos o posiblemente la Casa Blanca, terminaron estrellándolo contra un campo cerca de Shanksville, en el condado de Somerset, Pensilvania, y todas las personas a bordo murieron.
Un heroísmo extraordinario y circunstancias contextuales casi milagrosas parecen haber evitado una tragedia que casi no podía haberse evitado.
Ya comenzó a desarrollarse en Israel una batalla política por las culpas y responsabilidades, la norma aparentemente inevitable cuando faltan cuatro semanas para las elecciones generales. Sin embargo, la prioridad evidente es garantizar que se tomen todas las medidas esenciales para reforzar la seguridad allí donde quedó manifiestamente vulnerada. Porque, sin duda, posibles terroristas que quieran repetir el ataque están observando atentamente. Y nadie tiene derecho a asumir que, aunque ;a tragedia haya sido evitada por un margen tan estrecho, no volverá a ocurrir mañana.
Unprecedented: Extraordinary heroism and near-miraculous circumstances avert an airplane catastrophe