Agencia AJN.- Vagando por las calles ornamentadas de la ciudad de Fez en el norte de Marruecos, Noam Vazana escuchó a varios hombres cantando una melodía tan familiar que la hizo detenerse en seco.Vazana, una exitosa música israelí instalada en Ámsterdam, estaba visitando el país de nacimiento de sus antepasados para una actuación en el festival Tanjazz cuando escuchó la melodía. Ella comenzó a seguir a los hombres por los callejones hasta una plaza donde cientos de lugareños cantaban la misma canción en árabe en una fiesta callejera.
Ella no podía ni reconocer ni entender la letra, pero la melodía estaba entretejida en algunos de sus primeros recuerdos de la infancia: aparecía en una canción que su abuela solía cantarle en ladino, el moribundo idioma judío-sefardí.
Para Vazana la experiencia fue el comienzo de un viaje para estudiar sus raíces, y el lenguaje y la cultura de su abuela.
También fue el desencadenante de la creación este año por parte de Vazana de lo que varios expertos en el campo dicen que será el primer álbum en muchos años que comprenda canciones ladinas compuestas recientemente. El nuevo álbum, que aún no se ha grabado en su totalidad, sale bajo el nombre artístico de Vazana, Nani, el sobrenombre de su abuela para ella.
El álbum es parte de una escena musical en crecimiento que surgió hace unos 20 años gracias a los jóvenes artistas sefardíes, muchos de ellos de Israel, que como Vazana se volvieron a conectar con sus raíces a través de la música.
Artistas notables de esa escena incluyen intérpretes-compositores como Yasmin Levi, hija del fallecido investigador de la cultura sefardí Itzjak Isaac Levy, y Mor Karbasi. Ambos despliegan sus poderosas voces para mostrar el melodrama operístico típico de muchos números ladinos tradicionales.
Preservar la música ladina en toda su auténtica gloria es una tarea difícil, y muchos creen que es importante, debido a la relativa escasez de grabaciones históricas.
Después del Holocausto y la creación del Estado de Israel, la gran mayoría de los judíos de la cuenca mediterránea se fue a Israel y más allá. El éxodo significó que el ladino pasó de ser un idioma vivo y hablado por medio millón de personas a un dialecto moribundo, hablado principalmente por una población de inmigrantes en Israel y una minoría de los 15,000 judíos de Turquía.
Vazana asegura que le importa preservar el ladino. Actualmente realiza una gira europea de canciones tradicionales ladinas con un toque moderno, titulado “Andalusian Brew”, el mismo título que su próximo álbum, que contendrá solo números recién compilados.
Pero su opinión es cualquier cosa menos etnográfica. En lugar de tratar de recrear auténticamente la música ladina, en el nuevo álbum intenta adaptarla a los tiempos modernos, dejando a los oyentes imaginar un mundo en el que el ladino y su música evolucionaran como otras variantes españolas y portuguesas de la lengua.
Los temas tratados en la nueva gira y el álbum reflejan aún más conmovedoramente el intento de Vazana de modernizar la música ladina. Una canción es un homenaje apasionado pero humorístico a las virtudes de la berenjena, que incluye consejos de cocina. Pero otras canciones son más atrevidas. Uno le da voz a una mujer transgénero que se convierte en un hombre para enorgullecer a su padre sin hijos; otro adapta la poesía supuestamente homoerótica del filósofo Shmuel Hanagid del siglo XI.