El problema es que una de las instituciones cívicas más visibles de la ciudad de New York fue utilizada para legitimar a una figura cuya notoriedad surgió de un movimiento de protesta que convirtió a estudiantes judíos en blancos.
Itongadol/Agencia AJN.- (Por Linda Argalgi Sadacka* – The Jerusalem Post) La controversia en torno a la cena del alcalde Zohran Mamdani en Gracie Mansion fue presentada en gran medida como una disputa sobre Israel.
Ese enfoque pasa por alto la cuestión central.
El problema no es simplemente que se haya invitado a cenar a un activista antiisraelí. El problema es que una de las instituciones cívicas más visibles de la ciudad de New York fue utilizada para legitimar a una figura cuya notoriedad surgió de un movimiento de protesta que convirtió a estudiantes judíos en blancos dentro de una universidad estadounidense.
Informes recientes revelaron que el alcalde de New York, Zohran Mamdani, recibió en la residencia oficial del alcalde al activista Mahmoud Khalil y a su familia. Gran parte de la cobertura describe a Khalil simplemente como un activista crítico de Israel.
Esa descripción elimina el contexto que hizo que su nombre fuera reconocido a nivel nacional.
Khalil ganó notoriedad durante los campamentos de protesta y las manifestaciones que envolvieron el campus de la Universidad de Columbia tras la masacre de Hamás del 7 de octubre de 2023. Esas manifestaciones rápidamente fueron más allá de los debates de política sobre Medio Oriente. Estudiantes judíos denunciaron acoso, intimidación y exclusión de partes de la vida en el campus. Manifestantes celebraron movimientos dedicados a la destrucción de Israel y exigieron que los estudiantes repudiaran públicamente al Estado judío simplemente para poder circular por su propia universidad.
Ese ambiente es lo que elevó el perfil público de Khalil.
Por eso el lugar de la cena importa.
Gracie Mansion no es un comedor privado: es la residencia oficial del alcalde de New York y uno de los símbolos cívicos más visibles de la autoridad municipal en Estados Unidos. Cuando una figura asociada con un movimiento de protesta que produjo numerosas denuncias de intimidación contra estudiantes judíos es recibida en ese entorno, el gesto adquiere un significado que va más allá de la hospitalidad personal.
Otorga legitimidad.
Al recibir a Khalil en la residencia del alcalde y celebrar públicamente la ocasión, Mamdani efectivamente reformuló a una figura vinculada a la confrontación en el campus como un invitado de respetabilidad cívica. Lo que antes estaba asociado con la disrupción y la intimidación fue presentado como algo más cercano a una reivindicación moral.
Ese cambio de enfoque es precisamente la razón por la cual importa el lenguaje utilizado para describir la cena.
Calificar a Khalil simplemente como un “activista antiisraelí” hace que la historia suene como una disputa lejana de política exterior; implica un debate sobre acontecimientos en Medio Oriente. Al hacerlo, borra la realidad interna que hizo que las protestas en Columbia fueran tan controvertidas.
Esos acontecimientos ocurrieron en un campus estadounidense, afectaron a estudiantes estadounidenses y plantearon serias preguntas sobre si los estudiantes judíos podían participar plenamente en la vida universitaria sin intimidación.
Por lo tanto, la cena en Gracie Mansion tiene un significado que va más allá de Israel. Plantea una cuestión sobre los límites de la legitimidad cívica en Estados Unidos.
Las sociedades democráticas son lo suficientemente fuertes como para absorber intensos debates sobre política exterior. Lo que no pueden ignorar es la normalización de movimientos que ayudaron a crear un clima en el que estudiantes judíos se sintieron amenazados dentro de instituciones estadounidenses.
Cuando los líderes políticos elevan a figuras asociadas con ese movimiento hasta el corazón simbólico del gobierno de la ciudad, el gesto envía un mensaje claro sobre qué comportamientos se consideran ahora aceptables dentro de la vida cívica.
Por eso la cena en Gracie Mansion merece escrutinio.
No porque haya involucrado a un crítico de Israel.
Sino porque señaló que la cultura política que rodeó y celebró la humillación de estudiantes judíos ahora puede ser bienvenida en uno de los espacios cívicos más prominentes de la ciudad de New York.
Y describir eso simplemente como una controversia sobre Israel pasa completamente por alto la verdadera historia.
*Linda Argalgi Sadack es una escritora y activista política radicada en New York que escribe sobre liderazgo cívico, antisemitismo y cultura democrática.