Itongadol/Agencia AJN.- El estado alemán de Baja Sajonia, la empresa de defensa israelí Rafael y el fondo de inversión Aurelius Capital firmaron un acuerdo que allana el camino para que componentes vinculados al sistema antimisiles Cúpula de Hierro sean producidos en la planta de Volkswagen en Osnabrück, superando meses de oposición por parte de Qatar, uno de los principales accionistas del fabricante automotriz alemán.
Según el esquema acordado, Aurelius tomará el control de la fábrica como accionista principal junto con el gobierno de Baja Sajonia. La estructura evita una asociación directa entre Volkswagen y Rafael, lo que permitió sortear las objeciones del fondo soberano qatarí, que posee alrededor del 17% de los derechos de voto de Volkswagen y cuenta con dos representantes en su consejo de supervisión.
El acuerdo representa un avance significativo luego de que un intento previo de reconvertir la planta para la producción de equipamiento militar quedara bloqueado por disputas entre accionistas. A comienzos de este año, Volkswagen había impulsado un proyecto para transformar la fábrica —que emplea a unas 2.300 personas— en un centro de producción de componentes para la Cúpula de Hierro en cooperación directa con Rafael.
En julio, el diario alemán Bild informó que el fondo soberano de Qatar había frenado la iniciativa debido a que Rafael es una compañía israelí. Las relaciones entre Doha e Israel se deterioraron fuertemente tras el estallido de la guerra contra Hamás en octubre de 2023.
La oposición qatarí generó críticas en Alemania, especialmente por el histórico respaldo financiero de Doha a Hamás. Además, la reconversión de la planta también encontró resistencia entre grupos pacifistas y organizaciones de izquierda alemanas que se oponen a la producción militar.
Un acuerdo diseñado para evitar el veto
La solución comenzó a tomar forma durante agosto. Según medios alemanes, el gobierno de Baja Sajonia invertirá alrededor de 200 millones de euros y controlará parte de la planta junto con Aurelius, dejando a Volkswagen fuera de la relación directa con Rafael.
De esta manera, desaparece el vínculo empresarial que había provocado el rechazo de Qatar.
El primer proyecto contemplado dentro de la nueva asociación estará centrado en el desarrollo y posible producción de componentes para sistemas de defensa aérea, especialmente equipamiento de apoyo para la Cúpula de Hierro. Entre los productos que podrían fabricarse figuran camiones pesados para el transporte de misiles, plataformas de lanzamiento y generadores.
El director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, calificó la iniciativa como “un paso importante hacia un nuevo futuro industrial para la planta”.
La decisión llega en un momento delicado para el fabricante alemán, que enfrenta una fuerte competencia de empresas automotrices chinas y presiones para reestructurar parte de su red de producción en Europa. La planta de Osnabrück corría riesgo de cierre para 2027.
“Fabricado íntegramente en Alemania”
En una declaración conjunta, las partes señalaron que la cooperación combina la experiencia tecnológica y de defensa de Rafael con la capacidad de inversión y la red internacional de inversores de Aurelius Capital.
El primer ministro de Baja Sajonia, Olaf Lies, sostuvo que el nuevo contexto de seguridad europeo exige ampliar la capacidad de producción de la industria de defensa.
“Nuestra realidad de seguridad cambió por completo y Alemania y Europa deben fortalecer sus capacidades en las industrias de defensa y seguridad”, afirmó.
Por su parte, el director ejecutivo de Rafael, Yoav Turgeman, señaló que el acuerdo sienta las bases para una relación industrial de largo plazo en Alemania.
“Hoy estamos estableciendo los fundamentos de una asociación industrial duradera con nuestros socios alemanes, bajo la cual la tecnología será fabricada íntegramente en Alemania”, expresó.
Desde Aurelius Capital, su socio fundador Tomer Yaakov aseguró que se trata apenas del comienzo de una cooperación estratégica que continuará expandiéndose en los próximos años.
Rafael mantiene presencia en Alemania desde hace más de dos décadas a través de filiales locales.
El acuerdo deberá ahora avanzar a una etapa de negociaciones detalladas y revisión regulatoria. Si se concreta, no solo profundizará la cooperación en materia de defensa entre Israel y Alemania, sino que también garantizará la continuidad laboral de unos 2.300 trabajadores de la planta de Osnabrück.
La iniciativa se produce además en un contexto de creciente demanda mundial de sistemas de defensa aérea. La guerra entre Israel e Irán y la invasión rusa de Ucrania redujeron significativamente las reservas globales de este tipo de equipamiento, impulsando el interés por sistemas como la Cúpula de Hierro y la infraestructura necesaria para su operación.