El canciller colombiano inició esta mañana una visita oficial de dos días a Israel con el fin de incrementar las relaciones comerciales y en otros campos entre los dos países.
La primera cita fue un encuentro con Peres, con quien abordó cómo impulsar la cooperación en ámbitos como la innovación, la tecnología y el impulso de la relación comercial.
"La conversación se orientó hacia la cooperación en materia de innovación, tecnología y empresas", declaró a Efe el cónsul de Colombia en Israel, Camilo Sandoval.
Además del encuentro con el jefe del Estado judío, Bermúdez Merizalde visitó el Parlamento israelí (Kneset), donde tuvo ocasión de almorzar con la diputada Ruhama Avraham, ex ministra de Turismo y legisladora del partido de centro Kadima, e hizo un recorrido por la vieja ciudadela amurallada de Jerusalén.
Bermúdez viaja acompañado del presidente de la Asociación Colombiana de Industriales (ANDI), Luis Carlos Villegas Echeverri.
Ambos asistirán esta noche a una cena ofrecida por el ministro de Industria, Comercio y Trabajo de Israel, Benjamín Ben Eliezer.
El ministro colombiano en sus conversaciones busca vías para "que se pueda generar capital de riesgo e impulsar tanto el sector público como el privado para que generen empresas pequeñas con tecnología avanzada", declaró el cónsul.
Mañana, jueves, tomarán parte en una recepción con empresarios y representantes del sector tecnológico de Israel.
El ministro visitará el Museo del Holocausto (Yad Vashem), donde colocará una ofrenda de flores en la Sala de la Memoria en recuerdo de los seis millones de judíos asesinados en la II Guerra Mundial, un gesto que repetirá en la tumba de Teodoro Herlz, fundador del sionismo moderno, en el monte Herzl de Jerusalén.
El jueves por la tarde el canciller colombiano mantendrá un encuentro de trabajo con el viceprimer ministro y titular de Exteriores, Avigdor Lieberman, horas antes de poner fin a su visita a Israel.
En la última década Israel y Colombia han estrechado también sus relaciones en materia de defensa, con una fluida cooperación en el intercambio de información de inteligencia, venta de armamento y asistencia in situ por parte de instructores israelíes.
El alcance de esta cooperación salió a la luz en 2008, tras la liberación de la candidata presidencial Ingrid Betancourt, cuando distintos medios locales aseguraron que la empresa israelí de seguridad CST Global había asesorado a las fuerzas armadas colombianas para la operación.
El diario "Maariv" cuantifica hoy en un centenar las empresas israelíes que prestan algún tipo de servicio, o venden armas y avanzados sistemas, al Gobierno colombiano en su lucha contra la guerrilla y los carteles de la droga.
También está sobre la mesa, según publicó el "Yediot Aharonot" hace dos meses, la posible venta del tanque israelí Merkava a Bogotá, lo que convertiría a Colombia en el primer país del mundo al que Israel vendería ese moderno carro de combate.