El anuncio, que divulga hoy el diario ‘Haaretz’, fue hecho por la compañía estatal Rafael, encargada del desarrollo de armas y tecnología militar y que pronostica que el sistema estará operativo dentro de 18 meses.
El ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, ve en la instalación de ese nuevo sistema, bautizado ‘Domo de hierro’, un requisito previo para una retirada militar de Israel del territorio de Cisjordania, que capturó en la guerra de junio de 1967.
El equipo contará con un radar de alta sensibilidad que captará la salida del proyectil enemigo y de un dispositivo que disparará un cohete para interceptarle antes de llegar al objetivo.
El proyectil interceptor volará a una velocidad superior a la de los cohetes artesanales que los palestinos montan en talleres metalúrgicos de Gaza, que es de unos 300 metros por segundo, y con un alcance de unos 10 kilómetros, con lo que pueden llegar a un radio que incluye a 38 localidades y centros rurales del sur de Israel.
Los milicianos integristas de Hizbulá dispararon casi 4.000 de sus cohetes Katiusha contra la población del norte de Israel en la Segunda Guerra de Líbano del año pasado, en la que por primera vez se expuso a la población civil israelí a ataques armados directos.
El ‘Domo de hierro’ está siendo diseñado de modo que podrá interceptar a los Al Kasam o a las Katiushas, que tienen un alcance de alrededor de 25 kilómetros, en el momento de su máxima altitud por temor a que lleven en su ojiva armas químicas o biológicas en lugar de explosivos convencionales, como hasta la fecha.
El disparo para interceptar al cohete enemigo se producirá un segundo después de ser detectada su salida en el radar, informaron los funcionarios de Rafael, y cada una de esas operaciones tendrá un costo de entre 30.000 y 40.000 dólares.
No obstante, el sistema debe prevenir dónde caerá el cohete y los operadores podrán ahorrar costo el que implicará neutralizarlo si, por ejemplo, se sabe que caerá en un espacio abierto o deshabitado.
El ‘Domo de hierro’ fue el escogido entre otros trece sistemas propuestos para afrontar a esos cohetes de corto alcance ante los cuales, hasta la fecha, las Fuerzas Armadas carecen de respuesta.
Entretanto, indica el diario ‘Haaretz’, el Gobierno israelí está estudiando la reanudación de un proyecto que dejó de financiar hace año y medio para montar los misiles de protección o interceptores Skyguard (Nautilus), que operan por medios de rayos láser.