Así lo informa hoy la edición electrónica del diario israelí ‘Yediot Aharonot’, que indica que el proyecto, denominado Nautilus y que fue interrumpido por Israel, podría reanudarse próximamente.
Las Fuerzas Armadas estadounidenses anunciaron hace meses que no tenían intenciones de completar el proyecto e Israel tomó una decisión similar debido a razones presupuestarias y a dudas sobre la fiabilidad del sistema.
Sin embargo, la compañía estadounidense Northrop Grumman considera que está capacitada para desarrollar un cañón láser capaz de interceptar los cohetes rudimentarios Al-Kasam disparados desde la franja de Gaza contra el territorio israelí.
Los constantes ataques con este tipo de proyectiles han llevado hoy a los residentes de la ciudad de Sderot, de 24.000 habitantes y situada a menos un kilómetro de Gaza, a cerrar todos los accesos para protestar ante las autoridades por su inseguridad.
El diario israelí menciona que en la víspera de la visita del primer ministro, Ehud Olmert, a Washington el mes pasado, una delegación de Northrop Grumman ofreció a altos mandos de Defensa en Tel Aviv reanudar el proyecto, misión que podría completarse en dos años.
El Congreso de EEUU aprobó la semana pasada el presupuesto para 2007, que no incluye fondos para el desarrollo de tecnologías láser.
Con todo, un funcionario de Defensa citado por el periódico indicó que pese a que la investigación ha sido abandonada, Northrop Grumman tiene planes de reiniciarla.
El sistema Nautilus fue ideado a mediados de los años noventa con el objeto de interceptar cohetes Katiusha disparados por la milicia libanesa Hizbolá contra el norte de Israel.
EEUU e Israel invirtieron 400 millones de dólares en el proyecto, que finalmente fracasó ya que pese a que el cañón láser pudo alcanzar sus objetivos, el prototipo empleado resultó defectuoso.
Expertos militares consideran que para que el sistema resulte efectivo se requiere un dispositivo de menores proporciones.