Itongadol.- En la Universidad Ben-Gurión del Néguev (BGU), los dormitorios se convirtieron en cuarteles y los estudiantes de medicina atendieron las salas de emergencia. Decenas de miembros de la comunidad universitaria murieron en los ataques de Hamás.
Hay una regla en la BGU, en el sur de Israel, que una profesora de administración compartió esta semana. “Cuando se disparan cohetes desde Gaza y es necesario encontrar refugio, la gente de Tel Aviv tiene unos minutos”, destacó la profesora Hila Riemer. “Aquí tenemos uno solo”.
La Universidad Ben-Gurión, una de las principales instituciones de investigación de Israel, está muy cerca de Gaza: a 40 kilómetros de distancia.
Cuando el fin de semana pasado estalló el derramamiento de sangre sin precedentes y hombres armados de Hamás masacraron a más de 1.300 israelíes, todo el país fue sacudido hasta lo más profundo y esta universidad fue inmediatamente absorbida por el conflicto.
Los dormitorios se convirtieron en cuarteles militares de facto. Estudiantes de medicina sin casi ninguna experiencia clínica fueron reclutados en la sala de emergencias. Los especialistas en literatura e informática se unieron rápidamente a una operación de ayuda para empaquetar comida, café, ropa, cigarrillos y enviarlos a soldados y civiles en la zona de batalla.
Prácticamente de la noche a la mañana, esta institución de educación superior, conocida por su facultad de medicina, su departamento de neurología y su ciencia climática de vanguardia, se transformó en una oficina administrativa para la guerra.
Daniel Chamovitz, presidente de la universidad.
Pero la Universidad Ben-Gurión ha soportado su proximidad a la violencia a un costo insoportable. Ese día fueron masacrados decenas de estudiantes, profesores y miembros de la comunidad universitaria en general. Muchos vivían en los kibutzim que fueron invadidos. Otros estaban en la fiesta cerca de Gaza que se convirtió en un matadero. Algunas se encuentran entre las 150 personas que Hamás llevó cautivas a Gaza, dejando a esta comunidad en un estado de shock.
“Al principio dije que iría a todos los funerales”, expresó Daniel Chamovitz, presidente de la BGU. “Después descubrí cuántos eran”.
Ahora que decenas de miles de soldados israelíes están al borde de una invasión de Gaza en represalia, después de que la fuerza aérea israelí haya arrasado manzanas enteras de la ciudad y haya obligado a cientos de miles de personas a huir, este campus, con sus modernos edificios cuadrados y sus árboles recién podados , se está preparando para otra ronda de réplicas devastadoras.
Como prácticamente cualquier otra persona en Israel, Chamovitz recuerda exactamente dónde estaba, qué estaba haciendo y las palabras específicas de ese primer mensaje de texto que recibió la mañana del 7 de octubre, cuando estalló la violencia.
“Fuego de armas pequeñas”, escribió un amigo desde un kibutz cercano. “Suena como una batalla de infantería”.
Las clases en la universidad debían comenzar este domingo. Los 20.000 estudiantes apenas comenzaban a regresar al campus principal en Be’er Sheva, una ciudad grande y nueva en el sur de Israel.
Pero los mensajes de alarma nunca cesaron. Sólo se volvieron más sombríos.
Al mediodía del 7 de octubre, los estudiantes de medicina de Ben-Gurión fueron llamados al Centro Médico Soroka, un importante hospital de traumatología afiliado a la universidad.
“Nunca antes había visto una herida de bala”, dijo Gal Saar, estudiante de tercer año. Luego vio muchas.
Un centro de ayuda en Be’er Sheva, Israel, donde muchos estudiantes de Ben-Gurión trabajan como voluntarios.
No fue simplemente el volumen de víctimas lo que abrumó al hospital: más de 700 heridos en 24 horas. Fue la gravedad de las heridas.
“Los civiles no usan chalecos antibalas. No son soldados. Nuestros equipos estaban atendiendo a personas con varias heridas de bala en el torso”, explicó el Dr. Shlomi Codish, director general del hospital. “Normalmente no vemos eso”.
La administración de la universidad tuvo que tomar varias decisiones rápidas en tiempos de guerra. Las clases se suspenderían durante varias semanas, probablemente más. Los dormitorios se reutilizarían para albergar a los reservistas. Se crearía una base de datos para rastrear las pérdidas de la comunidad.
“El domingo hice algo que pensé que nunca tendría que hacer: elaboré un protocolo de duelo”, contó Chamovitz. “No tenía una respuesta para Gaza. Gaza es un problema intratable. Pero nunca pensé que pudiera haber terroristas corriendo por las calles”.
La universidad se enorgullece de la cercanía de su comunidad y de ser un “punto de encuentro” para diferentes miradas. Muchos árabe-israelíes estudian allí, y el año pasado, Chamovitz recibió amenazas violentas después de permitir que estudiantes árabes realizaran una manifestación pro-palestina en el campus.
Cada día, otro estudiante de Ben-Gurión, otro profesor, otro miembro de la comunidad en general cae bajo tierra. El viernes, en una mañana soleada, fue Shani Kupervaser, una recién graduada en economía. Acababa de conseguir un trabajo en una importante empresa de contabilidad.
El número de muertos en la universidad aumenta continuamente. El jueves eran 31. El viernes eran 46. Mientras los equipos de recuperación revisan los restos de los kibutzim asaltados y los expertos continúan analizando el ADN de los restos mutilados o carbonizados que son casi imposibles de identificar, la universidad descubre más muertes en sus filas.
El Dr. Codish, director del hospital, está preparando el hospital para la próxima ola. Ha encargado más máquinas móviles de rayos X, más respiradores, más camas y jeringas, y todo tipo de equipos nuevos.
“Lo que vendrá será una importante actividad militar”, dijo, refiriéndose a la enorme concentración alrededor de Gaza. “El sábado pasado nos enseñó que, independientemente de lo que pensáramos que estábamos preparados, debemos estar preparados para mucho más”.
El hospital también trató a un miembro de Hamás gravemente herido antes de enviarlo a un hospital militar.
“No es sencillo tratar a las víctimas y a los atacantes en el mismo centro”, dijo el Dr. Codish. “Pero somos humanos. Tenemos que mirar nuestros valores y no perderlos en el camino”.
Fuente: www.nytimes.com