AJN/Itongadol.- La Comisión Europea ha propuesto a los Estados miembros de la UE un acuerdo con Egipto e Israel para impulsar las importaciones de gas natural del Mediterráneo oriental, según un borrador del documento visto por Reuters con fecha del 7 de junio.
El borrador del memorando de entendimiento, que aún está sujeto a cambios y necesita la aprobación de los gobiernos involucrados, es parte de los esfuerzos de la Unión Europea por reducir las importaciones de combustibles fósiles de Rusia luego de la guerra con Ucrania.
«El gas natural que se enviará a la Unión Europea se originará en la República Árabe de Egipto, el Estado de Israel o cualquier otra fuente en la región del Mediterráneo oriental, incluidos los Estados miembros de la UE en la región», dice el documento de nueve páginas.
La UE ha dicho públicamente que tiene la intención de concluir un acuerdo trilateral con Egipto e Israel antes del verano boreal, pero los detalles del borrador del 7 de junio no son públicos.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, visitará El Cairo la próxima semana.
La Comisión Europea se negó a comentar sobre el borrador del acuerdo o si el viaje de Von der Leyen podría ser cuando se firme el memorando de entendimiento.
El borrador del acuerdo establece los principios para una mayor cooperación entre los tres socios, pero no dice cuánto gas importaría la UE ni establece plazos para las entregas.
El documento decía que los envíos incluirían el uso de infraestructura de gas natural licuado (GNL) en Egipto, destacando el plan del país del norte de África para convertirse en un centro regional de gas natural.
El memorándum de entendimiento tendría una vigencia de nueve años a partir de su firma, dice el documento, aunque esa parte todavía está entre paréntesis, una señal de que existe una mayor probabilidad de que pueda cambiarse que otros párrafos.
Egipto ya exporta cantidades relativamente pequeñas de gas a la UE y ambos esperan aumentar la producción y las exportaciones en los próximos años.
Egipto exportó 8.900 millones de metros cúbicos (bcm) de GNL el año pasado y 4.700 bcm en los primeros cinco meses de 2022, según datos de Refinitiv Eikon, aunque la mayoría se dirige a Asia.
Israel está en camino de duplicar la producción de gas en los próximos años a alrededor de 40.000 bcm al año a medida que expande proyectos y pone en línea nuevos campos, dicen funcionarios de la industria. Israel ha dicho que espera llegar a un acuerdo para suministrar gas a Europa y también está considerando construir un gasoducto para exportar más gas a Egipto.
La UE importó 155.000 bcm de gas de Rusia el año pasado, lo que representa alrededor del 40% del consumo total del bloque.
Según el borrador del acuerdo, Egipto podría comprar parte del gas que se transporta a la UE u otros países a través de la infraestructura egipcia, según el documento, y agrega que Egipto podría usarlo para su propio consumo o para la exportación.
Las partes «trabajarán en colaboración para establecer las formas y los medios apropiados para implementar el propósito de este memorando de entendimiento para acelerar la exportación de gas natural a la UE», dice el documento.
El acuerdo no introduce ninguna obligación legal o financiera vinculante para los signatarios, dice el documento.
Según el plan, la UE podría financiar nueva infraestructura si está en línea con su compromiso de desalentar todas las inversiones adicionales en proyectos de infraestructura de combustibles fósiles en terceros países, «a menos que sean totalmente consistentes con un camino ambicioso y claramente definido hacia la neutralidad climática».
También se podrían proporcionar fondos para desarrollar tecnologías para la reducción de emisiones y la descarbonización del gas natural.
Los socios se comprometerán a reducir las fugas de metano de la infraestructura de gas, examinarán nuevas tecnologías para reducir la ventilación y la quema, y explorarán las posibilidades de utilizar el metano capturado en toda la cadena de suministro, según el borrador.