Esta condición prima, incluso, por encima de los objetivos fijados por el Estado hebreo durante su ofensiva contra el grupo islamista Hamas en la franja de Gaza.
‘En primer lugar (la liberación de) Gilad Shalit, en segundo el cese del contrabando (de armas) desde Egipto hacia la franja de Gaza y en tercer, un alto el fuego total’, declaró Olmert enumerando por orden las exigencias de Israel, durante una intervención en Jerusalén ante la conferencia de presidentes de organizaciones judías estadounidenses.
Olmert confirmó así que la liberación del soldado Shalit, capturado en 2006 por un comando palestino en los confines de la franja de Gaza, es prioritario en las negociaciones para una tregua, en las que Egipto actúa de mediador entre Israel y Hamas.
Anteriormente, Israel exigía únicamente ‘progresos’ en las negociaciones para un intercambio de prisioneros que permitiese liberar al soldado israelí capturado por comandos armados palestinos en junio de 2006.
Del el 27 de diciembre al 18 de enero, Israel llevó a cabo una ofensiva devastadora y sangrienta contra Hamas en Gaza, en la que murieron 1.330 palestinos, con el objetivo declarado de poner fin a los disparos de cohetes contra su territorio y parar el contrabando de armas desde Egipto hacia Gaza.
‘Antes de nada queremos ver a Shalit de vuelta a casa, examinaremos el resto después’, recalcó.
‘Si conseguimos la vuelta de Shalit y hacemos cesar el contrabando, pienso que habremos cumplido con nuestro trabajo’, declaró.
Olmert relacionó de nuevo la apertura de los pasos fronterizos de Gaza a la liberación de Shalit. ‘No permitiremos la apertura de los puntos de paso antes de que Shalit no regrese a su casa’, dijo.
Olmert dejó entender que si país estaba dispuesto a ‘pagar mucho’ para obtener la liberación del militar, haciendo alusión a la larga lista de cientos de prisioneros palestinos que Hamas reclama su excarcelación para liberar a Shalit.
El anuncio, por parte del canal de televisión israelí Canal 10, de la liberación ‘en los próximos días’ del destacado dirigente palestino Marwan Barghuthi relanzó las especulaciones en los medios israelíes sobre la inminente liberación de Shalit.
‘Nunca habíamos estado más cerca de un acuerdo para la liberación de Marwan Barghuthi. Podría ocurrir en los próximos días’, declaró el abogado Jader Shkirat a ese canal.
Marwan Barghuthi, líder de Fatah en Cisjordania y considerado como uno de los principales inspiradores de la Intifada, está encarcelado desde abril de 2003. En junio de 2004 fue condenado a cinco cadenas perpetuas por un tribunal israelí que consideró probada su implicación en cuatro atentados contra Israel.
Muy popular entre los palestinos, fue presentado a menudo como un posible sucesor del histórico líder palestino Yasser Arafat, fallecido en noviembre de 2004.
Por otro lado, un cohete palestino, lanzado por palestinos desde el norte de Gaza, impactó este domingo en el sur de Israel, informó un portavoz militar israelí. El cohete no causó daños ni víctimas.