Sin embargo, el Ejército israelí continuaba asediando hoy la basílica de la Natividad en Belén. Según la radio, el encuentro previsto el próximo 7 de mayo en la Casa Blanca entre el presidente estadounidense, George W. Bush, y el primer ministro israelí, Ariel Sharon, formará parte de la primera etapa del plan de paz norteamericano.
En un segundo momento, el enviado especial estadounidense para Oriente Próximo, Anthony Zinni, regresará a la región para una serie de encuentros entre israelíes y palestinos destinados a consolidar el alto el fuego. Finalmente, en la tercera etapa, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, regresará a su vez a Oriente Próximo con el objetivo de poner al día las condiciones que permitan la convocatoria de una conferencia internacional de paz sobre la región, que podría celebrarse en Turquía a principios de verano.
Powell había anunciado el principio de una conferencia de este tipo el jueves pasado tras una reunión del cuarteto que constituyen Estados Unidos, Rusia, la ONU y la Unión Europea. Según el norteamericano citado por la radio, Estados Unidos pretende proponer una importante ayuda económica para apoyar este plan de paz y exigir por otro lado a la Autoridad Palestina que proceda a reformas estructurales que garanticen la transparencia a nivel de sus instituciones financieras.