Según un portavoz militar israelí, el enfrentamiento comenzó cuando los soldados que vigilan el lugar vieron a los palestinos cerca de los invernaderos utilizados por los colonos judíos para el cultivo de verduras.
Las autoridades palestinas informaron de la muerte de los extremistas, que fue confirmada en un comunicado conjunto de las organizaciones radicales palestinas Brigadas al-Qassam (del grupo Hamas), Brigadas al-Quds (de la Yihad Islámica) y Brigadas Mártires al-Aqsa
Netzarim es uno de los 20 asentamientos judíos en Gaza que serán evacuados una vez que se adopte el plan del primer ministro de Israel, Ariel Sharon, para retirar la presencia israelí de los territorios palestinos.
Este miércoles, en Washington, Sharon presentará su proyecto de desalojo al presidente de Estados Unidos, George W. Bush.
El premier israelí espera lograr el apoyo del gobierno estadounidense a ese controvertido plan, que también contempla la evacuación de cuatro asentamientos judíos en el norte de Cisjordania.
Según informó el portavoz militar israelí, los palestinos que trataron de entrar el asentamiento de Netzarim abrieron fuego y arrojaron una granada contra los soldados israelíes, cuando éstos los interceptaron.
Después de un fuerte intercambio de disparos, aseguró la fuente, los efectivos israelíes encontraron tres palestinos muertos, que portaban armas.
En la Franja de Gaza viven unos 7.500 colonos judíos en una serie de enclaves, rodeados por una población de 1,3 millones de palestinos.
El asentamiento de Netzarim, que al igual que las otras colonias judías en Gaza ha sido blanco de numerosos atentados, cuenta con unos 400 residentes y está protegido por una cantidad similar de soldados israelíes, según informa la agencia de noticias Reuters.