El déficit aumentó en un 5 por ciento respecto al mes de enero, cuando se situó en 2.660 millones de shekels. Paralelamente, los ingresos por impuestos cayeron en un 9 por ciento en febrero respecto al mismo mes de 2002, colocándose en 11.500 millones de shekels (2.185 millones de euros).
El recién nombrado ministro de Economía, Benjamin Netanyahu, citado por la edición digital del diario ‘Haaretz’, explicó que estos datos confirman «la gravedad del estado de la economía». En este sentido, anunció que con las «medidas adecuadas» se podrá invertir esta tendencia, aunque el proceso «será largo y difícil». Según el rotativo, una de las primeras medidas de Netanyahu ha sido rechazar el proyecto elaborado por su predecesor en el cargo y nuevo ministro de Exteriores, Silvan Shalom, que establecía un recorte presupuestario de entre 10.000 y 15.000 millones de shekels.
En lugar de este plan, Netanyahu va a elaborar un nuevo proyecto que incluirá un recorte del déficit más reducido, así como medidas para acelerar la aplicación de la rebaja de impuestos lanzada el año pasado, con el fin de animar la confianza de los consumidores. Netanyahu también espera impulsar un acuerdo entre el Gobierno, los sindicatos y la patronal privada.
Fuentes cercanas al ministro de Finanzas indicaron que su intención fundamental es, precisamente, recuperar la confianza en la economía, no mendiante soluciones «mágicas» sino a través de un plan en varias fases de varios años de duración, centrado en la reforma fiscal de 2002, que desea aplicar en dos o tres años en lugar de los cinco previstos.