En el barco iban 400 pasajeros, el objetivo fue desviar el barco hacia aguas israelíes y allí cometer un atentado para lograr la liberación de 50 prisioneros encarcelados en el Estado judío.
Durante la toma los terroristas al mando de Abbu Abas mataron al ciudadano estadounidense judío León Klinghoffer, de 69 años, cuyo cuerpo tiraron al mar.
Por la intervención del presidente egipcio Hosni Mubarak se acordó liberar a los prisioneros y abandonar Israel a cambio que se les permitiera ir a Libia .
El barco finalmente entró en el puerto egipcio de Port Said y Mubarak declaró que los terroristas habían abandonado Egipto.
Italia liberó a Abbas después de que aviones de combate estadounidenses interceptaran su avión privado y lo obligaran a aterrizar en Italia poco después del secuestro del Achille Lauro. Sin embargo, Italia juzgó a Abbas después de que había salido del país y lo condenó a cinco cadenas perpetuas.
Washington retiró una orden de arresto contra Abbas hace varios años e Israel lo declaró inmune a todo procesamiento por el secuestro en 1999, después de que se le permitiera volver a Gaza al considerarse que ya no estaba involucrado en la militancia.
Abbas murió en una prisión estadounidense en el año 2003.
A.D