Itongadol/Agencia AJN.- El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que una aeronave militar estadounidense inutilizó un petrolero que navegaba hacia Irán después de que su tripulación ignorara reiteradas advertencias para cambiar de rumbo.
Según el comunicado oficial, el buque afectado es el M/T Lexie, un petrolero sin carga que navegaba bajo bandera de Botsuana y que se dirigía hacia la isla de Kharg, el principal centro de exportación de petróleo de Irán en el Golfo Pérsico.
“El personal del barco ignoró repetidas advertencias y no cumplió en múltiples ocasiones con las instrucciones emitidas por las fuerzas estadounidenses durante un período de 24 horas”, señaló el CENTCOM.
Ante la negativa del buque a obedecer las órdenes, una aeronave estadounidense lanzó un misil AGM-114 Hellfire contra la sala de máquinas del petrolero, dejándolo fuera de servicio e impidiendo que alcanzara aguas iraníes.
“El objetivo fue evitar que el petrolero llegara a Irán”, explicó el comando militar estadounidense, que no informó sobre víctimas ni daños adicionales a la embarcación.
La acción se enmarca en el bloqueo marítimo que Washington mantiene sobre puertos iraníes desde abril, como parte de la escalada de presión contra la República Islámica tras el deterioro de las negociaciones sobre el programa nuclear iraní y las tensiones regionales derivadas de los conflictos en Medio Oriente.
De acuerdo con el CENTCOM, el M/T Lexie es el sexto buque que las fuerzas estadounidenses han inutilizado desde el inicio de la operación de bloqueo. Estados Unidos sostiene que estas medidas buscan restringir la capacidad de Irán para exportar recursos estratégicos y financiar actividades que Washington considera desestabilizadoras en la región.
La isla de Kharg concentra la mayor parte de las exportaciones petroleras iraníes y constituye una infraestructura clave para la economía del país. Por ese motivo, cualquier intento de interrumpir el tráfico marítimo hacia esa terminal es observado con especial atención por los mercados energéticos internacionales.
Hasta el momento, las autoridades iraníes no emitieron una respuesta oficial sobre el incidente. Tampoco trascendieron declaraciones de la empresa propietaria del petrolero ni detalles sobre la situación de la tripulación.
El episodio se produce en medio de un clima de creciente tensión entre Washington y Teherán, luego de que ambas partes intercambiaran acusaciones sobre el futuro de las negociaciones nucleares y mientras Estados Unidos mantiene su presencia militar reforzada en el Golfo Pérsico y otras zonas estratégicas de Medio Oriente.