Itongadol/Agencia AJN. Con el inicio del alto el fuego en Gaza este mes, negociado por el presidente Donald Trump, un número cada vez mayor de aerolíneas extranjeras que suspendieron sus servicios durante la guerra regresaron al Aeropuerto Ben Gurión o están a punto de hacerlo. Y para los viajeros israelíes, las tarifas aéreas inusualmente altas de los últimos dos años también muestran señales de volver a la normalidad.
“Trump es como nuestro embajador en materia de viajes, ya que nos está ayudando a poner fin a los combates”, declaró Tali Noy, vicepresidenta de marketing y ventas de la agencia de viajes ISSTA. “Si la situación actual se mantiene, cada vez más aerolíneas extranjeras reanudarán sus vuelos y aumentarán su frecuencia, lo que a su vez aumentará las opciones y la capacidad de asientos, y se traducirá en precios más bajos para los consumidores israelíes”.
Air Canada es de las últimas aerolíneas en renovar sus vuelos diarios cuando reabrió su ruta Toronto-Tel Aviv el 9 de octubre, el mismo día en que Israel y Hamás firmaron el acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes.
Se espera que a finales de octubre, la aerolínea española Iberia, la británica British Airways y la alemana Eurowings reanuden sus vuelos a Tel Aviv tras suspenderlos durante la guerra. Y casi una década después de suspender los vuelos a Israel en 2016, la aerolínea escandinava SAS reanudó sus viajes al país esta semana, con dos vuelos semanales entre Tel Aviv y Copenhague.
La aerolínea estadounidense United Airlines reanudó sus vuelos directos entre Tel Aviv y Newark, cerca de Nueva York, en julio; el próximo mes, renovará sus rutas desde Chicago y Washington, D. C., hasta Ben Gurión y viceversa. Su rival estadounidense, Delta, reanudó su ruta entre Tel Aviv y el Aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York el 1° de septiembre, con siete vuelos semanales.
“Ya estamos viendo una disminución de los precios de los boletos del invierno pasado de un buen 20 por ciento, especialmente a Nueva York y otros destinos de larga distancia, ya que los viajeros tienen más opciones y pueden reservar vuelos de conexión a través de Europa”, destacó Mark Feldman, CEO de la agencia de viajes Ziontours Jerusalem.
Noy afirmó que las tarifas para vuelos de ida y vuelta en la ruta Tel Aviv-Nueva York para el próximo verano rondan los 1200 dólares, aproximadamente un 50 por ciento más baratas que a principios de este año. Ese precio, añadió, se acerca a los niveles observados antes del atentado del 7 de octubre.
Los precios también parecen estar desplomándose en las aerolíneas israelíes, que ahora tienen que competir con aerolíneas extranjeras que comparten su espacio aéreo. Esto contrasta con el verano pasado, cuando, sin competencia de aerolíneas extranjeras en los vuelos directos de Tel Aviv a Nueva York, las tarifas de El Al y Arkia se dispararon.