Itongadol.- Los padres del rehén estadounidense-israelí Hersh Goldberg-Polin son recibidos con una gran ovación y cánticos de «Bring them home» (Traedlos a casa) cuando suben al escenario en la tercera noche de la Convención Nacional Demócrata en Chicago.
Con lágrimas en los ojos, Rachel Goldberg-Polin comienza a contar la historia de su hijo a las decenas de miles de personas que abarrotan el United Center.
Señala que es uno de los ocho rehenes estadounidenses, junto con otras 101 personas de edades comprendidas entre 1 y 86 años y de todas las religiones. «Al igual que la vicepresidenta Kamala Harris, Hersh nació en Oakland (California)», dice Rachel, emocionada pero totalmente serena, mientras se proyectan fotos de su hijo en la pantalla gigante.
La madre de los rehenes recuerda que el 7 de octubre murieron 45 estadounidenses, mientras adapta un discurso que ha pronunciado en innumerables ocasiones a la particular audiencia del United Center.
Rachel recuerda que Hersh asistía al festival de música Nova «que se anunciaba como una celebración de la paz» cuando comenzó el ataque de Hamás.
A Hersh le voló el antebrazo izquierdo una granada lanzada contra un refugio antibombas situado junto a la carretera donde él y otras 27 personas se escondían tras el inicio del ataque.
«Lo cargaron en una camioneta y nos robaron la vida a él, a Jon y a mí en Gaza», cuenta Rachel.
«Y eso fue hace 320 días. Desde entonces, vivimos en otro planeta. Cualquiera que sea padre o haya tenido un padre puede intentar imaginar la angustia y la miseria que Jon y yo y todas las familias de los rehenes estamos soportando», continúa.
Tras colocarse a su lado, Jon Polin se coloca frente al micrófono.
«A Rachel y a mí nos reconforta estar de vuelta en nuestro dulce hogar, Chicago. Ambos nacimos y crecimos aquí, y nuestras familias siguen viviendo aquí», dice.
«Esta es una convención política, pero necesitar a nuestro único hijo y a todos los queridos rehenes en casa no es una cuestión política. Es una cuestión humanitaria», dice Jon entre los aplausos de la multitud.
El padre de los rehenes da las gracias a los congresistas de ambos partidos y, en particular, al gobierno de Biden por sus esfuerzos para lograr un acuerdo sobre los rehenes.
«Todos les estamos profundamente agradecidos. También les estamos profundamente agradecidos a ustedes, a los millones de personas de Estados Unidos y de todo el mundo que han estado enviando amor, apoyo y fuerza a las familias de los rehenes. Nos habéis mantenido respirando en un mundo sin aire», dice Jon, que tiene el número 320 escrito con rotulador negro en un trozo de cinta adhesiva pegado a su camisa junto con su esposa que han ido actualizando cada día que su hijo de 23 años permanece en cautividad.
«Hay un exceso de agonía en todos los bandos del trágico conflicto de Oriente Medio. En una competición de dolor, no hay ganadores», continúa.
«En nuestra tradición judía, decimos… Cada persona es un universo entero. Debemos salvar todos estos universos».
«En un Oriente Próximo inflamado, sabemos que lo único que puede liberar la presión de forma más inmediata y traer la calma a toda la región es un acuerdo que traiga a casa a este diverso grupo de 109 rehenes y ponga fin al sufrimiento de los civiles inocentes de Gaza», dice Jon -consiguiendo un aplauso especialmente grande tras reconocer la difícil situación de los de la Franja-.
«El momento es ahora», dice entre más aplausos.
Rachel se dirige entonces directamente a su hijo: «¡Hersh! Hersh!»
A continuación, ofrece el mensaje que ha dado repetidamente durante los últimos diez meses y medio, pero lo hace con más emoción si cabe.
«Si puedes oírnos, te queremos. Mantente fuerte. Sobrevivid», concluye Rachel.
La pareja levanta a todo el estadio en aplausos mientras bajan del escenario.