Itongadol.- La noche del 31 de enero de 2018, los espías, los analistas, los técnicos y los jefes de operaciones del Mossad, el legendario brazo de inteligencia del Estado de Israel, estaban reunidos en el interior de la vanguardista sala de situación de la agencia, a las afueras de Tel Aviv, para supervisar una operación que todos sabían que podía resultar trascendental para su país o, si las cosas se torcían, desastrosa.
Yossi Cohen, el elegante jefe de la agencia, vestido con su habitual camisa blanca perfectamente planchada, estaba sentado ante un escritorio, pendiente de la hora, mientras toda la sala estaba en un estado de tensa expectación, esperando a que diera la orden de que comenzara una de las operaciones más audaces del Mossad. En las paredes circundantes brillaban varias pantallas de plasma, como si estuvieran esperando a que apareciera en ellas la señal de vídeo por satélite de la operación, que proporcionaba una visión en tiempo real de lo que estaba ocurriendo sobre el terreno a cientos de kilómetros de distancia.
Cohen y docenas de agentes del Mossad llevaban días trabajando, casi sin dormir. Había llegado el momento. Exactamente a las 10:31 de la noche, Cohen dijo: «Ejecutar», enunciando cuidadosamente cada una de las sílabas de la orden, que puso en movimiento a un equipo del Mossad preparado para la acción en Irán, concretamente en el barrio industrial de Shirobad, en la periferia sur de la capital iraní, Teherán. Shirobad no era el tipo de lugar que uno imaginaría como escenario de un drama de espionaje con consecuencias internacionales.
No era más que una zona monótona de almacenes con tejados de chapa ondulada que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Pero aquella noche, dos docenas de agentes seleccionados del Mossad -probablemente una mezcla de agentes israelíes e iraníes opuestos al régimen teocrático de la República Islámica- se vieron impulsados a un movimiento rápido y bien ensayado.
Mientras Cohen vigilaba el reloj en Israel, irrumpieron en uno de los almacenes, utilizaron sopletes de alta temperatura para penetrar en una serie de cámaras acorazadas de acero y empezaron a sacar archivos, físicos y electrónicos, que contenían todo el historial de los denodados esfuerzos de Irán por convertirse en una potencia con armas nucleares desde sus inicios, casi treinta años antes.
Cohen miraba el reloj porque el tiempo apremiaba. El equipo en Irán tenía exactamente seis horas y media para encontrar la enorme cantidad de material que necesitaban, cargarlo en camiones y escapar, o serían descubiertos, y la misión, con todos sus meses de meticulosa planificación -análisis de datos, arriesgada recopilación de información por parte de agentes infiltrados en Irán, etc.- se quedaría en nada, y dos docenas de vidas podrían perderse a merced de la justicia iraní.
Fue una larga noche que se alargó hasta la mañana siguiente, pero mientras los altos cargos del Mossad observaban en sus pantallas en Israel, el equipo de Shirobad salió del almacén con media tonelada de archivos duros y discos compactos, quizás el mayor robo físico de material de inteligencia de una capital enemiga en la historia del espionaje. En cuestión de horas, se dirigieron a toda velocidad hacia la frontera iraní, camuflando sus movimientos con camiones vacíos, señuelos conducidos por rutas falsas en varias direcciones falsas.
De vuelta en la sala de situación a las afueras de Tel Aviv, una sensación de triunfo se mezclaba con un sentimiento de alivio. Toda la planificación, el dinero gastado y los meses de vigilancia estaban dando sus frutos.
En Teherán, el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, y Mohsen Fakhrizadeh, que había sido durante décadas su jefe de armamento nuclear, no tenían ni idea de lo que estaba ocurriendo en Shirobad, adonde habían trasladado en secreto el archivo precisamente para mantenerlo fuera del alcance del enemigo sionista, Estados Unidos y el OIEA.