Itongadol.- Cientos de judíos que sirvieron en el ejército polaco durante la Segunda Guerra Mundial fueron llevados cautivos por la Unión Soviética, donde fueron retenidos en campos de detención y finalmente asesinados en una serie de ejecuciones masivas en el bosque de Katyn en 1940. Para honrar su memoria, KKL estableció la arboleda Katyn en el Bosque de los Mártires ubicado las colinas de Judea. En la ceremonia participaron el embajador polaco en Israel y los familiares de las víctimas.
«Es importante que conozcamos la historia y que se conserve en la memoria para todos nosotros», dijo el embajador de Polonia en Israel, Marek Magierowski, ante los huérfanos de Katyn presentes en la ceremonia. En sus comentarios, que pronunció en hebreo fluido, el embajador señaló que no mucha gente sabe acerca de los muchos judíos que sirvieron en el ejército polaco y que fueron asesinados antes y durante la guerra.
En la masacre de Katyn, 22.000 soldados y ciudadanos polacos fueron asesinados durante abril y mayo de 1940 por orden del gobierno de la Unión Soviética. Se estima que entre 500 y 800 de las víctimas eran judías.
Janina Goldhar perdió a su padre, que era médico en el ejército polaco, en Katyn. «Ochenta años han pasado desde la última vez que vi a mi padre, así que, por supuesto, estoy muy emocionada por venir aquí hoy y visitar un lugar que lo conmemora», dijo. Sobrevivió al Holocausto en Varsovia gracias a documentos falsificados que ocultaban su identidad judía. Después de la guerra, emigró a Israel. Hoy tiene 90 años y vive en Ganei Tikva.
«Es muy importante para nosotros que la gente sepa nuestra historia», dijo Giora Bar Nir, coordinadora de huérfanos de Katyn en Israel. «La generación joven debería conocer la historia como realmente fue». El padre de Bar Nir fue asesinado en Katyn, y su madre fue asesinada en el gueto de Varsovia. Cuando tenía solo seis años, escapó del gueto de Varsovia y deambuló entre diferentes familias cristianas. Después de la guerra, emigró a Israel y sirvió en la Fuerza Aérea Israelí, donde alcanzó el rango de Teniente Coronel.
Elisha Mizrahi, jefe de la Oficina de Amigos de Israel en la División de Desarrollo de Recursos de KKL, dio la bienvenida a los invitados y explicó la historia de este lugar especial situado en las colinas de Judea. KKL y B’nai Brith Mundial plantaron el Bosque de los Mártires a principios de la década de 1950. Fue uno de los primeros sitios conmemorativos en Israel para recordar a las víctimas del Holocausto. Se han plantado seis millones de árboles allí, uno por cada seis millones de judíos asesinados. Muchas de las personas que participaron en la plantación del bosque fueron sobrevivientes del Holocausto, que habían llegado de Europa y querían honrar el recuerdo de sus seres queridos.
«Fue difícil para nuestros padres hablar sobre lo que les sucedió durante el Holocausto», dijo Mizrahi. «Hoy, nuestro trabajo es contar las historias y preservar los recuerdos».