Itongadol/Agencia AJN.- La empresa israelí ZutaCore, especializada en sistemas avanzados de refrigeración líquida directa para procesadores de inteligencia artificial (IA) en centros de datos, anunció el cierre de una ronda de financiación Serie C por 100 millones de dólares. La inversión fue liderada por los grupos globales Mitsubishi Electric, Carrier y Samsung Electronics, a través de su brazo inversor Samsung Ventures.
Con esta operación, la financiación total obtenida por la compañía desde su fundación asciende a aproximadamente 200 millones de dólares. Los fondos se destinarán a acelerar su expansión comercial global, ampliar su red de ventas y responder a la creciente demanda de infraestructura para inteligencia artificial y computación de alto rendimiento (HPC).
El crecimiento explosivo de las aplicaciones de IA está transformando la arquitectura de los centros de datos y generando desafíos sin precedentes en materia de refrigeración. Los sistemas tradicionales basados en aire tienen cada vez más dificultades para disipar el calor generado por los servidores de nueva generación. El consumo energético por rack pasó de unos 10 kilovatios en sistemas convencionales a más de 100 kilovatios en instalaciones avanzadas de IA.
Actualmente, el mercado de refrigeración líquida se divide en dos enfoques principales: uno utiliza agua que circula por tuberías cercanas a los procesadores, un método que enfrenta limitaciones de eficiencia y preocupaciones por el consumo de agua; el otro, desarrollado por ZutaCore, emplea un proceso de refrigeración bifásico que no requiere agua.
La tecnología insignia de la empresa, HyperCool, utiliza un líquido dieléctrico propio, no conductor y no inflamable, que circula directamente sobre el procesador. A medida que absorbe calor, el líquido hierve y se transforma en vapor, eliminando eficientemente la energía térmica mediante el cambio de fase. Según la startup israelí, el sistema elimina el riesgo de cortocircuitos y permite operar en entornos de IA de alta densidad.
En ese sentido, ZutaCore asegura que su tecnología puede integrarse en servidores avanzados de IA y funcionar junto con la infraestructura de refrigeración existente en grandes centros de datos de decenas o incluso cientos de megavatios. A su vez, la compañía sostiene que puede mejorar la eficiencia energética y permitir la reutilización del calor residual.
Para respaldar el desarrollo y despliegue de sus sistemas, la empresa construyó en su centro de desarrollo de Sderot una de las instalaciones de simulación y pruebas térmicas más avanzadas del mundo. El complejo, con capacidad de 2 megavatios, permite evaluar el rendimiento de refrigeración, la estabilidad de los sistemas y su compatibilidad con infraestructuras reales antes de su implementación comercial.
ZutaCore remarcó que su tecnología ya fue desplegada en más de 75 ubicaciones de América del Norte, Europa y Asia, además de mantener alianzas con importantes fabricantes de semiconductores y empresas tecnológicas.
Entre sus inversores figuran Mitsubishi Electric, Samsung Electronics, Carrier, Mitsubishi Heavy Industries, Daikin y la naviera israelí Zim.
Una historia de crecimiento desde Sderot
Detrás de la empresa se encuentra su fundador, presidente y director ejecutivo, Erez Freibach, quien creó ZutaCore en 2016 tras regresar a Israel después de varios años en Silicon Valley. Freibach explicó que fundó la compañía con tres objetivos: desarrollar una tecnología innovadora de sostenibilidad, llevar empleos tecnológicos avanzados al sur de Israel y generar puestos de trabajo de calidad en la zona fronteriza con la Franja de Gaza.
Las actividades de investigación, desarrollo y fabricación se realizan en el Parque Industrial Sapirim, cerca de Sderot, mientras que la sede comercial está ubicada en San José, California. La empresa también opera en Europa, India y Taiwán.
En declaraciones a Calcalist, Freibach recordó el impacto de los ataques del 7 de octubre de 2023 sobre la empresa y sus empleados: “El 7 de octubre yo estaba viviendo en Silicon Valley y era mi cumpleaños número 60. Para el 9 de octubre quedó claro que nuestros empleados estaban dispersos por todo el país debido a las evacuaciones. Afortunadamente no tuvimos víctimas, aunque terroristas ingresaron en las viviendas de varios trabajadores. En ese momento decidí que nuestra estadía en Estados Unidos había terminado y en un día y medio regresé a Israel”, relató.
Tras su regreso, la empresa trabajó para asistir a los empleados desplazados y restablecer las operaciones en su planta de la zona de Sderot.
Según Freibach, ZutaCore está valorada actualmente en cerca de 600 millones de dólares, aunque su objetivo es construir una empresa de largo plazo y no buscar una venta rápida.
La compañía emplea actualmente a unas 140 personas en todo el mundo, de las cuales alrededor de 100 trabajan en Israel. ZutaCore planea incorporar unos 50 empleados adicionales a nivel global, incluidos aproximadamente 40 puestos en su centro de desarrollo israelí. La búsqueda se centrará en ingenieros, físicos, especialistas en sistemas y desarrolladores de software.
Fuente: Calcalist.