AJN/Itongadol.- El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, pronunció el jueves por la mañana desde la Casa Blanca su primera condena pública a la escalada de protestas antisemitas que azotan los campus universitarios de todo el país.
Biden se expresó en un momento crucial, con varias noches de enfrentamientos violentos entre estudiantes pro palestinos y fuerzas del orden convocadas por administradores universitarios para desmantelar campamentos con tiendas de campaña en supuesta solidaridad con los habitantes de la Franja de Gaza.
El miércoles, por segunda noche consecutiva, policías antidisturbios con equipo táctico irrumpieron en el campamento del campus de la UCLA, donde informes locales estimaban que se habían reunido entre 300 y 500 personas. Había estudiantes con cascos y keffiyehs.
Más de 2.000 manifestantes estaban afuera del campamento cuando la Patrulla de Caminos de California entró para comenzar a arrestar a los que se negaban a dispersarse.
Los periodistas presionaron a la Casa Blanca para que se escuchara a Biden durante toda la semana mientras esa escena se desarrollaba no solo en California sino también en Texas, Georgia y Nueva York.
La Casa Blanca ha elegido cuidadosamente su respuesta para equilibrar el llamado al Estado de derecho con el apoyo a los derechos de la Primera Enmienda.
«Todos hemos visto las imágenes y ponen a prueba dos principios estadounidenses fundamentales», dijo Biden. «El primero es el derecho a la libertad de expresión y a que la gente se reúna pacíficamente y haga oír su voz. El segundo es el Estado de derecho. Ambos deben respetarse».
Estados Unidos no es una «nación autoritaria» y la protesta pacífica es la mejor tradición para que los estadounidenses respondan a cuestiones importantes.
«Pero tampoco somos un país sin ley. Somos una sociedad civil y el orden debe prevalecer», dijo Biden. «A lo largo de nuestra historia, a menudo nos hemos enfrentado a momentos como este porque somos una nación grande, diversa, librepensadora y amante de la libertad».
Biden dijo que este es un momento de claridad, no de política.
«Permítanme ser claro: la protesta violenta no está protegida. La protesta pacífica sí», dijo Biden.
Añadió que el vandalismo, la invasión de propiedad privada, la rotura de ventanas, el infundir miedo en la gente y el cierre de campus son contrarios a la ley y no son protestas pacíficas.
«El disenso es esencial para la democracia, pero el disenso nunca debe conducir al desorden o a negar el derecho de otros a que los estudiantes puedan terminar el semestre y su educación universitaria», dijo Biden.
La gente tiene derecho a protestar, pero no a causar caos, dijo Biden, y agregó que la gente tiene derecho a recibir educación y caminar por el campus de manera segura sin temor a ser atacada.
«Seamos claros también en esto: no debería haber lugar en ningún campus, ningún lugar en Estados Unidos para el antisemitismo o las amenazas de violencia contra los estudiantes judíos», dijo Biden.
Respetar el derecho a la protesta y a la expresión «no significa que todo vale», afirmó Biden.
«Debe hacerse sin violencia, sin destrucción, sin odio y dentro de la ley», dijo Biden. «Y no me equivocaré: como Presidente, siempre defenderé la libertad de expresión. Y siempre seré fuerte para defender el Estado de derecho».
Biden respondió dos preguntas después de sus comentarios. Se le preguntó si las protestas lo obligaron a reconsiderar la política exterior en Medio Oriente y si la Guardia Nacional debería intervenir en los campus. Respondió «no» a ambas.