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El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, viajará a Chipre el 16 de febrero en lo que una fuente del Ministerio de Relaciones Exteriores caracterizó como la primera visita de un primer ministro israelí al país. Netanyahu espera incrementar la cooperación con Chipre sobre las perforaciones submarinas de gas natural en el Mediterráneo del Este, así también como sobre la seguridad, a luz de una crisis en las relaciones de Israel con Turquía y la inestabilidad del régimen del presidente sirio Bashar Assad.
En los últimos días, los medios de Chipre han informado que Israel y su país han firmado un acuerdo de cooperación relacionado con la protección de los sitios de perforación de gas natural, y la UPI informó que Israel también le ha pedido a Chipre permiso para tener un avión en la isla. El gobierno chipriota todavía no ha respondido y se puede asumir que el tema se tratará durante la visita de Netanyahu.
La oficina del primer ministro confirmó que Netanyahu estará haciendo el viaje y agregó que era un esfuerzo por crear lazos más cercanos entre los países.
El asunto de los descubrimientos de gas será un tema de discusión durante la visita, según dijo un funcionario israelí. Recientes descubrimientos de reservas gas natural submarinas en aguas económicas israelíes y chipriotas son de importancia estratégica para ambos países y se espera que provean una inyección de cientos de billones de dólares a las economías de los países. Netanyahu está interesado en llegar a un acuerdo con Chipre sobre la cooperación en la entrega de gas a mercados de Europa y Asia. También quiere resolver varias diputas recientes sobre campos de gas en áreas adyacentes, algunas de las cuales están en aguas dentro de la zona económica de Israel y otras dentro de las de Chipre.
La visita del premier israelí se hizo luego de que se aumentaran las relaciones entre ambos países en los últimos dos años contra la severa crisis de las relaciones entre Israel y Turquía. Antes del incidente de la flotilla turca que intentó romper el bloqueo marítimo de Israel a la Franja de Gaza en mayo del 2010, el presidente de Chipre lanzó una orden especial, que todavía está en efecto, en la que prohíbe a los buques que naveguen de Chipre hacia Gaza.