Itongadol/Agencia AJN.- El senador republicano estadounidense Lindsey Graham, una de las voces más influyentes de la política exterior de Washington y uno de los más firmes defensores de Israel en el Congreso, falleció el sábado por la noche a los 71 años tras sufrir una breve y repentina enfermedad, informó su oficina.
“La familia del senador Graham agradece las oraciones en este momento y pide privacidad durante este período extremadamente difícil”, señaló el comunicado difundido por su equipo.
De acuerdo con reportes de medios estadounidenses, equipos de emergencia acudieron a su residencia tras una llamada por un presunto paro cardíaco. Imágenes revisadas por NBC News mostraron a paramédicos trasladando a una persona en camilla hacia una ambulancia mientras vehículos policiales y de bomberos permanecían en el lugar.
Graham era considerado una de las figuras más relevantes del Partido Republicano en materia de seguridad nacional y política exterior. Durante años mantuvo una postura firme de respaldo a Israel, promovió sanciones contra Irán y defendió una estrecha cooperación estratégica entre Washington y Jerusalem.
Nacido en 1955 en Carolina del Sur, fue el primer integrante de su familia en obtener un título universitario. Antes de ingresar a la política se desempeñó como abogado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y formó parte de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur. Fue elegido para la Cámara de Representantes en 1994 y llegó al Senado en 2002, cargo para el que fue reelegido en varias oportunidades.
Aunque durante las primarias republicanas de 2016 fue un duro crítico de Donald Trump, con el paso de los años se convirtió en uno de sus aliados más cercanos en el Capitolio y en un interlocutor frecuente del expresidente en temas internacionales.
Su último viaje fue a Ucrania
La muerte del senador se produjo apenas un día después de una visita oficial a Kiev, donde se reunió con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para analizar la situación militar del país y nuevas iniciativas de sanciones contra Rusia. Durante ese viaje sostuvo que China podría desempeñar un papel clave para presionar a Moscú hacia negociaciones de paz.
La noticia generó reacciones inmediatas en Israel, donde Graham era considerado uno de los mayores aliados del Estado judío en Washington. El primer ministro Benjamin Netanyahu y otros dirigentes israelíes expresaron su pesar por la muerte de quien describieron como “uno de los mayores amigos de Israel”.
Su fallecimiento deja vacante una de las bancas republicanas más influyentes del Senado estadounidense y abre interrogantes sobre el futuro político de Carolina del Sur, donde deberá iniciarse el proceso para designar a un reemplazante y posteriormente convocar a una elección especial.