(Reuters) – El Ministerio de Infraestructura Nacional de Israel ha otorgado a la acerera mexicana AHMSA una autorización para realizar un estudio de la mina de cobre Timna, que ha estado cerrada desde 1985, dijo el martes el comisionado de minería.
«Si demuestran que puede producirse cobre en forma económicamente viable, entonces podrán recibir permiso para explotación», dijo a Reuters el comisionado de Minería Yaakov Mimran.
«Pero también tienen que demostrar que están cumpliendo las regulaciones de protección del medio ambiente», dijo.
Las minas subterráneas se encuentran en el sur de Israel, al norte del centro turístico de Eliat, en el Mar Rojo. Están localizadas justo a las afueras del Parque Timna, que alberga antiguas minas de cobre de la época del Rey Salomón y que es una atracción turística muy popular.
Las minas modernas comenzaron su producción en la década de 1950, pero fueron cerradas en 1985 debido a la caída de los precios del cobre.
Ante el alza en los precios del metal rojo, la empresa mexicana está interesada en evaluar la factibilidad de volver a explotar las minas, dijo Mimran.
«Tenemos un cálculo aproximado de que las minas pueden producir cerca de 50.000 toneladas de cobre puro por año y eso es por lo menos por 10 años», dijo Mimran.
AHMSA ha establecido una subsidiaria en Israel llamada Timna Mines Ltd. con el propósito de realizar el estudio, que ya comenzó y que demorará aproximadamente un año en terminarse.
«Dentro de un año aproximadamente podremos saber mucho más acerca de la calidad y geometría de las minas», dijo Mimran.
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