Itongadol/AJN.-Cuando los Juegos Olímpicos de 2016 abran este viernes 5 de agosto, los ojos del mundo estarán en Rio -la primera ciudad sudamericana en organizar el evento cuatrienal. La preparación de este evento no ha sido fácil, con informes de lugares sin terminar, natatorios contaminados, pero sobre todo por la propagación de Zika.
Las noticias del mal funcionamiento pusieron un freno al momento de triunfo para el pueblo de Brasil, pero más que nada para la comunidad judía, ya que los tres altos funcionarios del Comité Organizador de Río 2016, incluido su presidente, Carlos Arthur Nuzman, son miembros de la colectividad.
¿Pero qué pasa con el resto de la comunidad Judía? A continuación la información que se tiene que saber sobre los judíos que viven en Brasil, según Jewish Telegraphic Agency(JTA).
¿Cuántas Judíos hay en Brasil?
Brasil cuenta con la segunda mayor población judía en América Latina – detrás de Argentina – y es el noveno hogar de la comunidad judía más grande en el mundo.
Hay alrededor de 120.000 Judíos, de acuerdo con estimaciones locales, o entre 90.000-100.000, de acuerdo con algunas fuentes internacionales. De cualquier manera, Brasil cuenta con la segunda mayor población judía en América Latina – detrás de Argentina – y es el hogar de la comunidad judía noveno más grande en el mundo.
Brasil es el hogar de unos 204 millones de personas. Alrededor del 87 por ciento de ellos son cristianos, incluyendo la mayor población católica del mundo de los 124 millones. Los evangélicos son el grupo de más rápido crecimiento; hoy en día son más de 42 millones de dólares, la mayoría de ellos fuertes partidarios de Israel.
Brasil es el hogar de la población árabe más grande fuera del Medio Oriente, con unos 10 millones de miembros, aunque la inmensa mayoría es cristiana. Sólo unos 35.000 son musulmanes, y la mayoría viven en la zona de la Triple Frontera, donde las fronteras de Brasil, Argentina y Paraguay convergen.
¿Dónde viven?
Aproximadamente 60.000 Judíos – casi la mitad de la población judía de Brasil – viven en Sao Paulo, la ciudad más grande de país, y su potencia financiera y cultural. Río ocupa el segundo lugar con una población de cerca de 40.000 judíos, según el Congreso Mundial Judío. Además, cerca de 10.000 Judios viven en la ciudad brasileña de Porto Alegre.
¿Cuáles son las instituciones judías más influyentes?
El CONIB, o Confederación Israelita de Brasil, es el representante político central de la comunidad judía en Brasil. Establecido en 1948, reúne a 14 federaciones estatales, con unas 200 instituciones. CONIB establece la agenda relaciones con la comunidad judía, y considera la lucha contra el antisemitismo una tarea clave.
El Hospital Israelita Albert Einstein, en Sao Paulo, es una de las instituciones judías más fuertes de Brasil. Construido por donaciones de familias judías conocidas en 1955, se considera mejor hospital de América Latina. "El Einstein hace orgullosos no sólo a la comunidad judía, sino a todo Brasil", dijo a JTA, Alberto Milkewitz, director ejecutivo de la federación judía local.
Las piezas centrales de la vida judía en Brasil, sin embargo, son hebraicas: clubes deportivos judíos multifacéticos, que combinan las funciones de un centro de la comunidad judía y el de un club de campo. Hebraica de Sao Paulo es la mayor organización judía en Brasil, con 18.000 miembros. Sus actividades incluyen competiciones deportivas, teatro, movimientos juveniles, servicios religiosos, música y festivales de danza – incluso funciona una escuela diurna.
Hebraica del Río, aunque menos grande y luchando por modernizar sus instalaciones, sigue siendo un epicentro de la vida judía de la ciudad. Alberga el famoso festival de danza Hava Netze Bemachol y partidos de fútbol Maccabi.
¿Cuándo y cómo llegaron los Judíos a Brasil?
La presencia judía en Brasil data de hace más de 500 años. Gaspar da Gama -un Judío por nacimiento, que fue bautizado por la fuerza – acompañó almirante portugués Pedro Alvares Cabral cuando aterrizó en Brasil en 1500. Otros cristianos nuevos o conversos estaban a bordo de los buques.
Los Judíos comenzaron a establecerse en Brasil una vez que la Inquisición llegó a Portugal en el siglo 16. En 1624, los holandeses – que eran tolerantes con la migración judía y la práctica abierta de la religión se hicieron cargo de las partes del noreste de Brasil. En 1637, Judíos construyeron la sinagoga Kahal Zur Israel en Recife, que fue cerrada por portugueses, cuando los holandeses fueron expulsados en 1654. (Se volvió a abrir en 2002 y ahora se erige como la sinagoga más antigua existente en las Américas, que alberga un centro cultural y museo.)
En 1773, un decreto real portugués finalmente dio abolida la discriminación contra los Judíos. Casi 50 años más tarde, la primera constitución del Brasil independiente en 1824, concedió la libertad de religión. Una corriente de Judíos comenzaron a llegar desde Marruecos, y se establecieron en la región amazónica.
La población creció por olas de Judios que venían escapando desde Rusia y Polonia escapando de los pogromos (linchamientos) y la revolución rusa. De nuevo, en la década de 1930, durante el ascenso del nazismo en Europa. A finales de 1950, una nueva ola trajo a miles de Judíos de África del Norte.
¿Cuál es la identidad de los Judios de Brasil?
La comunidad judía de Brasil está compuesta mayormente por Judios Ashkenazi de Polonia y ascendencia alemana, pero hay una comunidad importante de los sefardíes y Mizrahi Judios de ascendencia de Siria, Líbano, Egipto y Marruecos.
La mayoría de los Judíos de Brasil se identifican como seculares y sionistas. Hasta la década de 1930, bajo la influencia de los inmigrantes de Europa del Este, la corriente religiosa principal era ortodoxa. Con la llegada de los Judíos de Europa Central, el movimiento de la Reforma se introdujo también. Hoy en día las mayores sinagogas son conservadores y reformistas. En los últimos años, el movimiento Jabad ha crecido de manera significativa.
¿Cómo la comunidad judía brasilera responder al antisemitismo?
Los resultados de una encuesta mundial sobre sentimientos antisemitas, publicado por la Liga Anti-difamación en 2014, clasifica a Brasil entre los países menos antisemitas en el mundo. Es la tercera más baja en el "Índice de antisemita" en el continente americano, sólo por detrás de los EE.UU. y Canadá.
En Brasil es ilegal escribir, editar, publicar, o vender la literatura que promueve el antisemitismo o el racismo. Fabricación, comercialización y distribución de artículos adornados con esvásticas está también en contra de la ley. Sin emargo, el número de incidentes antisemitas en línea ha ido creciendo.
"Vamos a estar siempre alerta a las expresiones antisemitas y tomar las medidas apropiadas, con el fin de evitar la proliferación de este tipo de discriminación", comentó recientemente el Presidente Ejecutivo de la Federación Judía de Sao Paulo, Ricardo Berkiensztat a JTA.
¿Cómo son las relaciones Brasil-Israel?
Brasil ha tenido relaciones con Israel desde su creación: el diplomático brasileño Oswaldo Aranha presidió la sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas que votó por la partición de Palestina y la creación de un estado judío en 1947. "Como brasileños judíos, estamos muy orgullosos de que un brasileño como nosotros tenga una participación histórica al sellar el acto que, después de 2.000 años, dio la Tierra de Israel a quien pertenece por derecho” dijo el cónsul honorario de Israel en Río, Osias Wurman.
Desde finales de 2015, sin embargo, una disputa diplomática sin precedentes dejó una vacante en el puesto de embajador de Israel en Brasil, cuando Brasilia rechazó el nombramiento del ex líder de los colonos Dani Dayan. La crisis aún no se ha resuelto, aunque Dayan fue posteriormente nombrado cónsul general de Israel en Nueva York.
El número de Judíos brasileros en hacer aliá subió a más del doble entre 2011 y 2015. En 2015, cerca de 500 personas emigraron a Israel desde Brasil, en comparación con sólo 191 en 2011. La difícil situación económica en Brasil, combinada con la violencia urbana y la corrupción del gobierno, fueron sido factores que empujaron a brasileños a trasladarse a Israel en busca de una mejor "calidad de vida".