EP.-.La destitución de Yaalon, anunciada durante la madrugada, generó hoy las críticas de muchos políticos, que acusaron a Mofaz de poner en peligro la retirada de Gaza por su enfrentamiento personal con Yaalon.
Yaalon, considerado como un buen comandante, ha criticado con frecuencia la política del Gobierno en público. Su destitución se produce precisamente cuando hoy el Parlamento israelí deberá dar su aprobación final al plan de retirada, tras dos días de debates. Se espera que 70 de los 120 diputados voten a favor y 40 en contra, entre ellos más de una docena de miembros del Likud, el partido del primer ministro Ariel Sharon.
Yaalon fue informado a última hora de ayer por Mofaz de que su mandato de tres años, que concluía en julio, no sería ampliado un año más, como suele hacerse en el Ejército. La decisión de Mofaz equivale a una destitución, ya que Yaalon había pedido la extensión y esta petición tradicionalmente es aprobada por los militares. La decisión es calificada hoy en primera página por el ‘Yediot Aharonot’, el de mayor tirada, de «una bofetada en la cara».
La retirada de Gaza se espera que esté acompañada de violentos enfrentamientos entre los soldados israelíes y los colonos, y el Ejército no debería centrarse en un enfrentamiento de las altas esferas cuando Israel hace frente «a uno de los exámenes más problemáticos, difíciles y complejos» de su historia, afirmó hoy el ministro Haim Ramon.
Mofaz y Yaalon han mantenido una tensa relación, que alcanzó su punto álgido en 2003 cuando el jefe del Ejército criticó públicamente la decisión del ministro de Defensa de asumir una línea dura respecto al entonces primer ministro palestino Mahmud Abbas, quien intentaba sacar adelante reformas ante la oposición de Yasir Arafat. Según Yaalon, las políticas de Mofaz, apoyadas por Sharon, contribuyeron a que Abbas decidiera abandonar su cargo cuatro meses después de su nombramiento.
Yaalon terminará su mandato en la segunda semana de julio, justo cuando Israel debe comenzar a aplicar su plan de retirada de Gaza y de cuatro asentamientos en Cisjordania. El jefe del servicio de seguridad interior Shin Bet, Avi Dichter, también abandonará su cargo en mayo, antes de la retirada.