Detrás de una cortina de silencio oficial, Israel presenciaba inquieto hoy el agravamiento de la situación en Egipto, temeroso de que las violentas protestas callejeras logren derrocar a su más importante aliado en el mundo árabe.
El primer ministro Benjamin Netanyahu ordenó a su gobierno guardar silencio sobre la situación egipcia. Pero en un claro reflejo de la preocupación israelí, Sun D’Or, una subsidiaria de la aerolínea de bandera El Al, trasladó a decenas de israelíes, incluso familiares de diplomáticos, fuera de Egipto en un vuelo de emergencia. El gobierno también instó a los israelíes a evitar los viajes a Egipto, indicó AP.
La estabilidad del régimen del presidente egipcio Hosni Mubarak es de sumo interés para Israel.
Egipto fue el primer país árabe que hizo las paces con Israel, y desde que sucedió al asesinado Anwar Sadat tras el histórico tratado de paz de hace tres décadas, Mubarak ha cumplido con su compromiso.
Aunque las relaciones han sido a menudo frías, Mubarak se ha mantenido como un intermediario clave con el mundo árabe, y ha mediado con frecuencia entre Israel y los palestinos. Mubarak también ha cooperado con Israel para contener al grupo miliciano Hamas, que gobierna la Franja de Gaza, fronteriza con Israel y Egipto.
Funcionarios israelíes, a quienes se ordenó hablar con la condición del anonimato, manifestaron graves preocupaciones por la posición vulnerable de Mubarak. Algunos temen que la violencia pueda propagarse a la vecina Jordania, el único otro país árabe que tiene un tratado de paz con Israel, o a los territorios palestinos.
También hubo preocupaciones de que grupos de oposición antiisraelíes, incluso la fundamentalista Hermandad Musulmana, puedan tener una voz más prominente en las decisiones egipcias.
"Un Egipto estable con un tratado de paz con Israel significa una frontera tranquila», dijo un funcionario israelí a la Associated Press. "Si hay un cambio de régimen, Israel tendrá que revaluar su estrategia para proteger su frontera de una de las fuerzas militares más modernas de la región».
El sábado al atardecer el avión de Sun D’Or aterrizó en Israel con decenas de israelíes y familiares de diplomáticos, dijeron funcionarios. La cancillería israelí dijo que los diplomáticos permanecerán en Egipto por ahora.
La situación egipcia dominó la prensa israelí. Los canales de televisión suministraron actualizaciones sin cesar durante todo el día. La radio estatal israelí dio una extensa cobertura a la situación y tituló sus informes "Arde el Nilo».
En el diario Haaretz, el columnista Aluf Benn conjeturó que el «poder declinante» de Mubarak deja a Israel con pocos amigos en el Oriente Medio.