Las fuerzas armadas israelíes dicen que los palestinos han lanzado 110 cohetes y obuses contra Israel desde que la ofensiva en Gaza concluyó el 18 de enero. El sábado, un cohete hizo blanco en una escuela e la ciudad costera de Ashkelon, pero no causó heridos porque la escuela estaba cerrada por ser fin de semana.
Muchos israelíes consideran que la ofensiva en Gaza concluyó demasiado pronto, dejando a la agrupación islámica Hamas en el poder en la franja y al parecer imperturbable y la continuación del fuego de misiles ha causado nuevos llamados a una acción militar más severa.
"Si los ataques con cohetes desde Gaza continúan, daremos una respuesta dolorosa, dura e inflexible con nuestras fuerzas de seguridad", dijo Olmert, que habló al inicio de la reunión semanal del gabinete el domingo.
Israel y Hamas no han conseguido un acuerdo para una tregua a largo plazo con mediación de Egipto, y la violencia esporádica persiste. Hasta ahora, Israel ha respondido a los ataques coheteriles casi diarios con bombardeos contra los túneles bajo la frontera Gaza-Egipto a través de los cuales Hamas ha contrabandeado gran parte de sus armas.
Las posibilidades de nuevas hostilidades en Gaza se producen antes de una semana de actividad diplomática intensa y muy probablemente crucial. El lunes diplomáticos de todo el mundo se reunirán en Egipto en una conferencia sobre la reconstrucción de la franja, con los palestinos pidiendo 2.800 millones de dólares en ayuda para lidiar con la devastación dejada por la ofensiva israelí.