Según testigos, una unidad del ejército israelí abrió fuego contra el dirigente, Riyad Abu-Zayd, y sus guardaespaldas, cuando conducía su vehículo en una carretera de la Franja de Gaza. Abu-Zayd resultó gravemente herido y murió poco después en un hospital israelí.
La casa que demolieron los soldados israelíes presuntamente era un centro clandestino de producción de bombas.
El incidente coincidió con una gran incursión militar israelí en el norte de Gaza, durante la cual murieron dos palestinos en un tiroteo mientras tropas israelíes demolían la casa de un supuesto miembro de Hamas.
Según el ejército israelí, Abu-Zayd había organizado ataques contra objetivos israelíes en la Franja de Gaza y varios ataques suicidas en el interior de Israel.
Los efectivos del ejército, camuflados en una camioneta azul llena de vegetales, dispararon contra Abu-Zayd de forma inesperada, a pesar de que según los militares estaba preparando nuevos ataques.