El primer ministro de Israel, Ehud Olmert, ordenó el miércoles al ejército que intensifique una ofensiva contra el movimiento palestino Hamás, actualmente en el poder, después de que su ala armada disparó un misil desde Gaza contra una gran ciudad judía por primera vez.
Fuentes políticas dijeron que Olmert, quien lanzó la operación la semana pasada después de que hombres armados de Hamás y otros radicales capturaran a un soldado, también estaba considerando establecer una zona de separación en el norte de Gaza para detener el lanzamiento de cohetes desde el cruce fronterizo.
Un portavoz de Olmert señaló que no habían tomado ninguna decisión de establecer las zonas de separación, en un movimiento que podría suponer la reocupación de partes de la franja.
El ala armada de Hamás alcanzó el martes la ciudad costera de Ashkelon con un mejorado cohete de fabricación casera que se desplazó a doce kilómetros desde Gaza. Ninguna persona resultó herida pero Olmert lo calificó de una «escalda sin precedentes».
«Debido al secuestro y a las continuadas operaciones balísticas, incluyendo el lanzamiento (de un cohete) contra Ashkelon, las reglas para tratar con la Autoridad Palestina y Hamas deberían cambiarse», señaló un comunicado de la oficina de Olmert.
Unos testigos declararon que varios tanques avanzaron hacia un lugar donde se erigía un ex asentamiento judío, con lo que habría comenzado la ampliación de la ofensiva militar. El ejército israelí no tenía comentarios inmediatos sobre la medida.
En los últimos actos de violencia, hombres armados de Hamás combatieron contra tropas israelíes y tanques que se movilizaron en regiones de la fronteriza ciudad de Beit Hanoun, en el norte de Gaza, relataron testigos.
Unos extremista declararon haber disparado al menos dos cohetes que alcanzaron un tanque y una excavadora blindada.
Un portavoz del Ejército dijo que se disparó un cohete de un lanza granadas contra los vehículos.
Un responsable de Beit Hanoun declaró que fuerzas israelíes también habían ocupado algunas casas, mientras que decenas de residentes fueron forzados a permanecer en sus hogares.
El Ejército israelí indicó que estaba analizando la informacion. No se difundió información inmediata sobre víctimas en los ataques.
El comunicado de la oficina de Olmert señaló que su gabinete de seguridad había aprobado ataques contra los islámicos de Hamás en Gaza y también en la ocupada Cisjordania, centrándose en «instituciones y en las infraestructuras que propician el terrorismo». Continua …