Itongadol.- El basquetbolista Talbot Brody estará en el centro del emocionante documental, “On the Map” -en el mapa- de Dani Menkin, que se estrena a nivel nacional el próximo 9 de diciembre. La producción cinematográfica relata la temporada en la que Brody puso al equipo “en el mapa” al lograr imponerse sobre el poderoso equipo del Ejército Rojo, en las semifinales de la Eurocopa de 1977.
Han pasado casi 50 años, pero la gente aún sigue deteniendo a “Tal” en las calles de Israel, todos esperando entrar en contacto con el héroe nacional que ayudó a sacar el país de su profundo funk luego de la masacre olímpica de 1972 y la guerra de Yom Kippur en 1973. Brody fue capitán del equipo de baloncesto Maccabi-Tel Aviv que conquistó el campeonato de Europa de 1977 y el corazón de una nación.
Ese equipo estaba conformado en gran parte por estrellas de la universidad judío-estadounidense y un par de no judíos. Ellos alimentaron un aumento en las fortunas de baloncesto israelí que los llevó más lejos que nunca en los playoffs. En las semifinales, durante su carrera en el campeonato, el Maccabi jugó un potente equipo ruso, el CSKA-Moscú, formado por muchos de los mismos jugadores que habían derrotado al equipo estadounidense en los Juegos Olímpicos de 1972.
La Unión Soviética, aliada de las naciones árabes, no tenía vínculos diplomáticos con Israel. Se suponía que el juego se jugaría en Tel Aviv, pero los rusos se negaron a ir y tampoco emitirán visas israelíes para jugar en Moscú. Como compromiso, el juego fue trasladado a un sitio neutral, Bélgica, y el Maccabi anotó una victoria sorprendentemente fácil de 91-76.
En la euforia del post-juego, Brody fue izado sobre los hombros de los ventiladores jubilosos y en un micrófono de la televisión dijo en su famoso hebreo: "¡Estamos en el mapa! Y nos quedamos en el mapa. No sólo en los deportes, sino en todo", frase que se convirtió en un eslogan en Israel. Luego, Brody llevó a su equipo a una tensa victoria 78-77 en la final sobre un equipo italiano que ya les había ganado dos veces esa temporada.
Brody creció en Trenton, Nueva Jersey, en una familia, en su mayoría, secular que pertenecía a una congregación ortodoxa. Comenzó a jugar al baloncesto a los ocho años en el JCC local. Él pasó a ganar all-state (Newark Central H.S.) y All-American honores (Universidad de Illinois) antes de ser seleccionado 12 en el draft 1965 NBA por Baltimore Balas.
Años más tarde, recibió permiso del dueño judío del club, Abe Pollin, para participar en los juegos del Maccabi de ese año y, tras una excelente actuación -llevó al equipo estadounidense a la medalla de oro-, se le pidió inmediatamente que se uniera al equipo Maccabi-Tel Aviv. En 1966 emigró a Israel y confiesa: "Todavía seguiría tomando la misma decisión".