Itongadol.- El líder de Hamás en Gaza dijo a los negociadores árabes que sólo aceptaría un acuerdo de paz si Israel se compromete a un alto el fuego permanente, afirmando la posición del grupo militante en su primera respuesta a una propuesta presentada por el presidente Biden para poner fin a la guerra de ocho meses.
«Hamás no entregará sus armas ni firmará una propuesta que así lo exija», afirmó el líder de Hamás, Yahya Sinwar, en un breve mensaje recibido el jueves por los mediadores árabes, mientras dos altos funcionarios estadounidenses, entre ellos el director de la Agencia Central de Inteligencia, William Burns, mantienen conversaciones en la región con el objetivo de reactivar unas negociaciones estancadas desde hace tiempo.
Biden presentó públicamente lo que describió como un plan de paz israelí en declaraciones desde la Casa Blanca el viernes, presionando a ambas partes para que superen las diferencias de fondo y la desconfianza y tratando de conseguir apoyo internacional para el acuerdo.
La respuesta de Sinwar se produjo mientras el ejército israelí atacaba una escuela de las Naciones Unidas convertida en refugio en Nuseirat, en el centro de Gaza, atacando lo que dijo que era una instalación de Hamás. Según funcionarios palestinos de Gaza, al menos 40 personas murieron, entre ellas 14 niños y nueve mujeres.
El ejército israelí declaró que su ataque aéreo tuvo como objetivo tres aulas en las que se ocultaban entre 20 y 30 militantes, algunos de ellos pertenecientes a una unidad que participó en los ataques del 7 de octubre contra Israel. El ejército enumeró nueve militantes muertos, entre ellos siete de la Yihad Islámica Palestina, que al igual que Hamás está designada por Estados Unidos como organización terrorista y participó en los ataques dirigidos por Hamás.
El portavoz militar, contralmirante Daniel Hagari, dijo que los nombres de más militantes muertos en el ataque se revelarían más tarde, y que se tomaron medidas antes del ataque para evitar víctimas civiles. El ejército israelí no facilitó información sobre las muertes de civiles.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos espera que Israel sea totalmente transparente sobre quién murió en el ataque. Dijo que Israel tenía derecho a atacar a los militantes en la escuela, pero que también tenía la obligación de tomar todas las medidas posibles para minimizar el daño a los civiles cercanos.
«Incluso si la intención es la que el [ejército israelí] ha dicho públicamente, que estaban tratando de utilizar un ataque de precisión sólo para apuntar a 20 o 30 militantes, si has visto a 14 niños morir en ese ataque, eso demuestra que algo salió mal», dijo Miller. «No son terroristas», dijo refiriéndose a los niños.
El Organismo de Obras Públicas y Socorro de la ONU no pudo confirmar si Hamás estaba utilizando el complejo, donde se alojaban unas 6.000 personas. «Recordamos a todas las partes en conflicto que las escuelas y otros locales de la ONU no deben utilizarse nunca con fines militares o de combate», declaró la portavoz de la Unrwa, Juliette Touma.
Un ataque aéreo israelí en el sur de Gaza la semana pasada, que causó la muerte de decenas de civiles, ha aumentado la presión internacional sobre Israel por la forma en que está llevando a cabo su guerra contra Hamás. Israel declaró que en el ataque de la semana pasada murieron dos altos cargos de Hamás.
Estos incidentes también están presionando a Biden para que encuentre una forma de poner fin a la guerra, que ha dividido a su base y se ha convertido en un lastre político antes de las elecciones presidenciales de otoño. Las negociaciones entre Israel y Hamás, con la mediación de Qatar y Egipto, para alcanzar un posible acuerdo de alto el fuego llevan meses fracasando.
Estados Unidos ha redactado una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU en la que insta a Hamás a aceptar la última propuesta. El plan en tres fases esbozado por Biden comenzaría con un alto el fuego completo durante seis semanas, la retirada de las fuerzas israelíes de las zonas pobladas de Gaza y la liberación de algunos rehenes en poder de Hamás. La segunda fase supondría el fin definitivo de las hostilidades, la retirada total de Israel de Gaza y la liberación de los rehenes restantes. La tercera fase incluiría un plan para la reconstrucción de Gaza.
Israel y Hamás afirmaron que las condiciones expuestas por Biden no reflejan fielmente lo que se ha ofrecido al grupo militante.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, reiteró tras el discurso de Biden que no aceptaría ningún acuerdo que se comprometiera a un final permanente de la guerra, y uno de sus principales asesores criticó el proyecto de resolución en términos similares.
«La idea de que Israel va a permitir una organización terrorista genocida armada en su frontera sur, y que aceptaría poner fin a la guerra antes de que las capacidades militares y de gobierno de Hamás sean destruidas, todos los rehenes sean liberados, y nos hayamos asegurado de que Gaza no represente una amenaza para Israel en el futuro, es un fracaso», dijo el asesor, Ophir Falk, el jueves.
Hamás afirmó en un comunicado difundido el jueves que el plan esbozado por Biden la semana pasada sería en gran medida aceptable.
Funcionarios de la Casa Blanca han responsabilizado públicamente a Hamás de la aceptación del plan y han afirmado que Biden representaba fielmente la postura israelí.
Los líderes de 17 países, incluido Estados Unidos, emitieron el jueves una declaración conjunta en la que pedían a Israel y Hamás «que lleguen a los compromisos finales que sean necesarios para cerrar este acuerdo».
Netanyahu «compartirá la visión del gobierno israelí para defender su democracia“” ante una reunión conjunta del Congreso el 24 de julio, anunció el jueves el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
Desde el comienzo de la guerra, más de 170 edificios de la Unrwa, la mayoría escuelas convertidas en refugios, han sido alcanzados, matando a más de 450 desplazados, según la agencia. Al menos 192 miembros del personal de la Unrwa han muerto desde que comenzó la guerra hace ocho meses.
En el pasado, Unrwa ha afirmado que algunas de las instalaciones que ha desalojado en Gaza desde que comenzó la guerra han sido utilizadas por otros, incluido Hamás.
El ejército israelí afirmó que los militantes que abatió el jueves en Nuseirat no lanzaban ataques desde el edificio de Unrwa, sino que iban y venían para llevar a cabo operaciones contra las fuerzas israelíes en la zona.
Hagari dijo que el ataque era la quinta vez este mes que Israel actuaba contra militantes que operaban desde instalaciones de la ONU.
El ejército israelí ha intensificado esta semana su campaña contra Hamás en el centro de la Franja de Gaza, lanzando ataques aéreos y enviando tropas de tierra al campo de refugiados de Al Bureij y a la cercana ciudad de Deir al Balah.
Sahar Sa’eed se trasladó recientemente con su familia al refugio Unrwa de Nuseirat tras verse obligados a huir de Al Bureij. Cuando el ataque aéreo alcanzó el complejo, dijo que corrió a ver cómo estaban su padre y sus hermanos. «Todo lo que vi fue sangre y partes de cuerpos esparcidos en medio del fuego», dijo.
Sa’eed, de unos 20 años, encontró a su padre y a sus dos hermanos muertos en el ataque. «Es una imagen muy dolorosa. Pensábamos que estábamos a salvo», dijo, y añadió que ella y su hermano superviviente volverían al refugio porque no saben adónde ir.
La Unión Europea manifestó la semana pasada su preocupación por los debates en el Parlamento israelí sobre la designación de la Unrwa como organización terrorista y la retirada de inmunidades y privilegios a su personal. «La UE apoya firmemente a la agencia y sigue siendo, junto con sus Estados miembros, su mayor donante», declaró el bloque. Israel ha alegado que algunos empleados de la Unrwa han tenido vínculos con Hamás.
Algunas instalaciones, incluidas escuelas y sedes de la ONU, reciben un estatus de protección elevado en virtud del derecho humanitario internacional, aunque ese estatus puede cambiar en el transcurso de una guerra.
Más de 36.000 palestinos han muerto en Gaza desde el comienzo de la guerra, la mayoría civiles, según funcionarios palestinos. La cifra no especifica cuántos eran combatientes. La guerra comenzó después de que militantes dirigidos por Hamás mataran el 7 de octubre a unas 1.200 personas en Israel, también en su mayoría civiles, según las autoridades israelíes.