Itongadol/Agencia AJN.- El presidente de la Cámara de Comercio Argentino Israelí, Mario Montoto, mantuvo una entrevista con la Agencia AJN previo a la vista del canciller israelí, Gideon Sa’ar, al país, y destacó que “el vuelo directo entre Buenos Aires y Tel Aviv será un antes y un después en el comercio entre ambas naciones”.
Montoto afirmó que “el vínculo y los proyectos entre los dos países no para de crecer”, y que eso se ve fomentado “por el apoyo permanente del presidente de la Nación (Javier Milei) y la economía de Argentina”.
Sa’ar y la delegación de empresarios israelíes que lo acompaña participarán de una jornada organizada por la Cámara, donde “tendrán la oportunidad de juntarse con pares de empresas argentinas”, confirmó Montoto.
—La Argentina está recibiendo al canciller israelí Gideon Sa’ar y descuento que la Cámara tendrá un importante rol. ¿Qué es lo que va a pasar entre la Cámara y la visita del canciller?
—Efectivamente, estamos muy contentos, emocionados, diríamos ilusionados, porque estamos hablando de uno de los máximos representantes del Estado de Israel que se hace presente en la Argentina en un momento muy especial de las relaciones entre nuestras dos naciones. Siempre el comercio es un extraordinario puente de unión, es un extraordinario puente de comunicación, para que a veces los sentimientos, las buenas ideas, los proyectos, tomen carne en cosas concretas. A veces tan concretas como poder decir que la Argentina, después de China, su segundo mercado de exportación de carne es Israel. Poder decir que, como entendemos el comercio también en la Cámara, es una forma de entender la cultura y estos vínculos indestructibles entre el pueblo israelí y el pueblo argentino.
—¿Por qué la cultura es un elemento respecto al tema comercial de ambos países?
—Las dos economías son, en primer lugar, altamente complementarias. Y esto de sentirse un argentino que profesa otra fe, más allá de que todos tenemos el mismo Dios, nuestra actividad comercial no es confesional, pero uno en Israel se siente en su casa. En Israel uno lo vive como nuestra casa, y creo que lo que me pasa a mí le pasa a cualquier argentino que tiene la gran oportunidad de conocer Israel. Y eso, en definitiva, es cultura que trasciende el comercio. Cuando uno se encuentra en una calle, en Tel Aviv, con gente que, a pesar de los pesares, tiene una alegría de vivir que es contagiosa. Eso uno lo ve en el afecto, en la amabilidad, en el respeto. Más allá de los números o más allá del trato comercial, encontrarse que en Israel los jóvenes no hablan español, muchos de ellos hablan argentino, porque aprendieron a hablar argentino con las telenovelas argentinas. Y eso es cultura, en definitiva. Gente que a veces no se hubiera imaginado estar en Israel o imaginarse llevar adelante una operación comercial, todo este contexto hace que uno diga: mirá, qué bien que me siento acá. En Israel hay casi un dígito de su población de origen argentino. A veces en un restaurante, se puede encontrar no solo la carne argentina, sino escuchar tango, ver películas argentinas. Extraordinarios productores de cine israelí también tienen su origen en la Argentina. Eso hace que todo fluya de una forma diferente. No porque el comercio en otros países obligatoriamente tenga en cuenta estos aspectos culturales, pero si la cultura ayuda, indudablemente todo se hace más sencillo y más fácil.
—Hace 15 años que presidís la Cámara de Comercio Argentino-Israelí. ¿Por qué podés decir que este es un buen momento y tal vez mejor que en otros años?
—Es un momento de excelencia en las relaciones entre nuestros dos países. Tenemos un gobierno que públicamente manifiesta en cada oportunidad que tiene su solidaridad con el Estado de Israel. Tenemos una situación donde la economía se va ordenando, y esto para los inversores que vienen o que piensan en Israel en la Argentina, es algo muy importante, más allá de la aclaración que, desde la creación del Estado de Israel hasta la fecha, el vínculo de nuestros pueblos y de nuestras naciones ha sido indestructible más allá de las distintas administraciones políticas. Yo recuerdo cuando fue un aniversario, hace unos tres años, de la creación del Estado de Israel, le obsequié al señor embajador Eyal Sela, y mandé otro también a Israel, le obsequié el libro original de lo que era el resumen de la revista de la Cámara de Comercio Argentino-Israelí cuando nació el Estado de Israel. Y uno ahí se encuentra con páginas que son increíbles.
—El embajador estuvo presente en el simposio económico de los Amigos de la Universidad Tel Aviv. Se lo escuchó muy entusiasmado respecto a los intercambios y un momento positivo respecto al tema económico entre ambos países. Mucho de eso te tiene como protagonista.
—La Cámara es una protagonista activa, no solo en estos proyectos, sino en estos resultados. Hace unos años, por eso es un buen ejemplo de que el vínculo es extraordinario, más allá de lo explícitamente extraordinario que es hoy en día, pero hace unos años viajaron a Israel gobernadores de provincias muy importantes de Argentina con funcionarios, en ese momento muy importantes, del Gobierno Nacional: el ministro del Interior, de Ciencia y Tecnología, de Agricultura. Creo que fue una representación institucional, tal vez de las más importantes en todos estos años de vínculo entre nuestras dos naciones. Y el eje de esta visita, muy pluralista porque había gobernadores oficialistas, opositores, y ahí se avanzó en todo el conocimiento del manejo del agua por parte de Israel. La empresa Mekorot, que es la empresa del agua del Estado de Israel, fue anfitriona. También fue anfitrión el Estado, a través de su presidente, en las reuniones que tuvimos. Pero lo más importante es que, al regreso de esta misión, y hasta el día de hoy sigue creciendo, se han firmado numerosos convenios entre las provincias donde la compañía Mekorot asiste en consultorías muy importantes en el manejo hídrico. En lo que es, prácticamente, una verdadera diplomacia hídrica, porque, en definitiva, es solucionarle en cosas concretas los problemas a nuestros ciudadanos.
—¿Sos optimista con todo lo que falta todavía por hacer y tal vez la visita al canciller, que viene acompañado por empresarios, pueda ayudar a consolidar una nueva etapa o un futuro inmediato?
—Totalmente optimista, más allá que sea una característica de mi personalidad, pero con mucho fundamento real. E indudablemente, la visita al canciller está en esta dirección, que efectivamente viene acompañado de una nutrida delegación empresarial. Pero optimista porque, este vínculo y esta cantidad de proyectos y el comercio entre nuestras dos naciones no para de crecer. Sobre todo, con esta situación económica, con esta actitud tan positiva por parte del Gobierno Nacional y por los esfuerzos que nuestras embajadas ponen, tanto el embajador Axel Wahnish, allá en Israel, y el embajador Eyal Sela acá, que son dos luchadores incansables en esta situación. Un dato que nos llena de alegría y de optimismo, que ya lo había anunciado el Emb. Axel Wahnish antes en Israel y luego ratificado por el señor embajador Eyal Sela en nuestro acto en la Cámara de Comercio en la entrega de los Israel Innovation Award, es que el año próximo vamos a tener el vuelo directo entre Buenos Aires y Tel Aviv por parte de la compañía del Estado de Israel, El Al.
—Eso tiene importancia para justamente el intercambio comercial. Más allá que la gente va a viajar, pero esto también tiene un fundamento en base a vuestra tarea…
— Cien por ciento. Esto simplifica el traslado de la gente, tanto de Buenos Aires a Tel Aviv como de Tel Aviv a Buenos Aires. No tengo la menor duda de que desde el punto de vista comercial, para la compañía aérea, va a ser un suceso de éxito, porque no hay que olvidarse que el turismo argentino-israelí es muy grande. El turismo religioso, no solo de la religión judía y la importantísima comunidad y colectividad judía argentina, sino también el turismo religioso católico. Esto significa disponer de bodegas para determinado tipo de producto. Yo diría que, en esta nueva etapa del comercio y de esta integración cultural, va a ser un antes y un después, no tengo absolutamente ninguna duda.
—¿Podés darnos algún detalle respecto al rol de la Cámara con respecto a la delegación encabezada por el canciller?
—Estamos trabajando sobre una jornada donde la delegación que acompaña al señor canciller va a tener oportunidad de juntarse con pares, con empresarios argentinos asociados a nuestra Cámara y otros no asociados, porque hemos hecho una invitación que trasciende el marco de nuestra Cámara. Además, estamos convencidos de que muchos de ellos van a ser un buen vehículo para que se asocien también y seguir haciendo crecer nuestra Cámara en socios, como lo venimos haciendo de forma sostenida. En estos últimos dos años hemos crecido más del 30 por ciento de nuestros asociados. También demuestra que, más allá del esfuerzo que pone cierta gente, desde la maldad, desde el engaño, desde transformar a la víctima en victimario, las mentiras cada vez tienen patas más cortas. Entonces uno ve un Israel que, más allá de la tristeza, el dolor que significaron y que significan estos dos años brutales que le tocó vivir, la economía israelí no paró de crecer, la economía israelí le sigue siendo presente a sus ciudadanos, a su pueblo, con los números de su PBI que son realmente increíbles. Creció al 1,8% en 2023, el 0,9% en 2024, y se espera un 2,8% para el cierre de este 2025. Y los que viajamos seguido a Israel sabemos de la dureza y lo sólido del shekel, porque lo vivimos cuando tenemos que hacer nuestros gastos, pagar el hotel y demás. Entonces, un país que proyecta para el 2026 un crecimiento del 5,2%, para cualquier proyecto comercial, también no deja de ser datos que te alientan, que te hacen pensar en un país extremadamente sólido.
—¿Cuán importante es un presidente como el que tiene ahora la Argentina para los resultados comerciales? ¿Esto rebota en la tarea de ustedes positivamente?
—Es totalmente así, como lo decís. Transformo tu pregunta en una certeza, en una afirmación, porque el año pasado, cuando entregamos el Israel Innovation Award, tuvimos el altísimo honor de que el presidente de la Nación participara, donde también le entregamos un reconocimiento, y él participó en la entrega de esta premiación. Este año coincidió con esa actividad tan importante en Miami sobre este encuentro mundial de empresarios, donde el presidente fue uno de los oradores, por eso no participó, se disculpó muy gentilmente, obviamente por razones de fuerza mayor, pero sí participaron muchos miembros de su gobierno. Esto es vivir el respaldo hacia la actividad comercial en carne propia, pero, además de vivir esto en carne propia y el apoyo permanente del presidente de la Nación, también la economía del país, porque la economía te tiene que acompañar. En Israel, como en cualquier otra parte del mundo, los empresarios miden el riesgo país, ven y estudian. Pero no es que las empresas hacen solo due diligence de las empresas con las que se tienen que juntar o potenciales socios, sino que hacen el due diligence al país. Y en este caso, el due diligence viene marcando que los datos de la economía acompañan este optimismo en todas las áreas. Y lo otro que me gustaría recalcar es que, en nuestra Cámara, nuestra actividad es el resultado de esfuerzos colectivos. Soy a veces un enemigo de las genialidades individuales. Me encantan los esfuerzos colectivos, porque son los que permiten, como es el caso nuestro, de una Comisión Directiva que trabaja duramente y una Mesa Ejecutiva que trabaja duramente, de directores que, de forma voluntaria, ponen todo su tiempo, su esfuerzo, su colaboración, su dinero para que esta Cámara, cada día que pasa, les brinde mejores resultados a sus socios y que también se siga manteniendo como un extraordinario puente de unión entre nuestras dos naciones.