Itongadol.- La Unidad 8200 de la Dirección de Inteligencia de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) utilizó un área personalizada y segregada dentro de la plataforma en la nube Azure de Microsoft para almacenar datos sobre las comunicaciones palestinas, según informó el miércoles el medio de comunicación británico The Guardian.
La Unidad 8200 se encarga de recopilar y reunir inteligencia de señales (SIGINT), descifrar códigos, realizar contrainteligencia, llevar a cabo ciberguerra y vigilancia.
Según el informe, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, se reunió en 2021 con el entonces comandante de la Unidad 8200, el general de brigada (reserva) Yossi Sariel, para discutir el apoyo de Nadella a un «plan que otorgaría a la Unidad 8200 acceso a un área personalizada y segregada dentro de la plataforma en la nube Azure de Microsoft».
Gracias a esta «capacidad de almacenamiento casi ilimitada», la unidad de las IDF pudo crear una «nueva y potente herramienta de vigilancia masiva», que les permitió recopilar y almacenar grabaciones de millones de llamadas de teléfonos móviles realizadas por palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza, según el informe.
Según el informe, Nadella no era consciente del tipo de datos que la Unidad 8200 planeaba almacenar en la nube de Azure, y luego se señaló que una serie de documentos filtrados y entrevistas de fuentes de Microsoft y de inteligencia militar mostraban cómo se utilizaba Azure.
Azure facilitó la preparación de «ataques aéreos mortales» y «operaciones militares planificadas», según fuentes de la Unidad 8200 citadas por The Guardian.
Fuentes con conocimiento del proyecto afirmaron que los dirigentes de la Unidad 8200 acudieron a Microsoft tras llegar a la conclusión de que la unidad no disponía de suficiente espacio de almacenamiento ni potencia informática en los servidores del ejército israelí para gestionar las llamadas telefónicas de toda la población palestina.
El sistema de almacenamiento en la nube se diseñó para funcionar en los servidores de Microsoft tras varias capas de seguridad reforzadas, según señala el informe, que añade que la seguridad fue desarrollada por ingenieros de Microsoft siguiendo las instrucciones de la Unidad 8200.
Los archivos filtrados sugieren que una gran cantidad de datos podría estar almacenada en servidores ubicados en los Países Bajos e Irlanda, según señala el informe. Los archivos indican que 11 500 terabytes de datos, lo que equivale aproximadamente a 200 millones de horas de audio, estaban almacenados en servidores ubicados en los Países Bajos, mientras que una proporción menor se encontraba almacenada en Irlanda.
Sin embargo, el informe señala que no está claro si todos estos datos pertenecen a la Unidad 8200 o si algunos incluyen datos que pertenecen a otras partes de las IDF.
Un informe anterior publicado por el medio en enero reveló cómo Israel se basó en la tecnología de Microsoft durante la guerra con Hamás, lo que llevó a Microsoft a encargar una revisión externa de su relación con las IDF. Según la revisión, la empresa no encontró «ninguna prueba hasta la fecha» de que Azure, o cualquier producto de inteligencia artificial de Microsoft, se hubiera «utilizado para dañar a personas».
Microsoft mantuvo conversaciones con funcionarios de defensa israelíes, estipulando que su tecnología no debe emplearse para identificar objetivos para ataques letales, según afirmó una fuente de alto rango de Microsoft.
Un portavoz de Microsoft dijo que no tenía «ninguna información» sobre el tipo de datos almacenados por la Unidad 8200 en sus sistemas en la nube, y añadió que «la colaboración de Microsoft con la Unidad 8200 se ha basado en el fortalecimiento de la ciberseguridad y la protección de Israel frente a ciberataques de Estados y terroristas».
«En ningún momento durante esta colaboración Microsoft ha tenido conocimiento de la vigilancia de civiles o de la recopilación de sus conversaciones telefónicas utilizando los servicios de Microsoft, ni siquiera a través de la revisión externa que encargó», añadió el portavoz.
Un empleado de Microsoft interrumpió el discurso de Nadella en mayo, gritando «¿Qué tal si nos muestras cómo Azure está impulsando los crímenes de guerra israelíes?», según el informe.
Fuentes de la Unidad 8200 afirmaron que la información almacenada en Azure ha ayudado a chantajear a personas, a detenerlas o incluso a justificar su asesinato a posteriori, según el informe.
La investigación de The Guardian se llevó a cabo en colaboración con el medio israelí-palestino +972 Magazine y el medio en lengua hebrea Local Call.