Itongadol.- En un vídeo dirigido a jóvenes católicos en San Petersburgo (Rusia), el Papa Francisco elogió a los gobernantes rusos del siglo XVIII y a la Gran Rusia que ayudaron a crear, un imperio que el presidente Vladimir V. Putin ha invocado para justificar su invasión de Ucrania.
«No olvidéis nunca el legado», dijo Francisco. «Vosotros sois los herederos de la Gran Rusia: La Gran Rusia de los santos, los gobernantes, la Gran Rusia de Pedro I, Catalina II, ese imperio -grande, ilustrado, de gran cultura y gran humanidad.»
El Papa, que estaba terminando su discurso en la clausura de una conferencia centrada en los miembros jóvenes de la Iglesia en San Petersburgo, había cambiado sus observaciones preparadas en español para instar a la audiencia en italiano a tener presente la historia, según Reuters. El Vaticano sólo difundió las declaraciones preparadas, pero un vídeo difundido más tarde por agencias religiosas mostraba los comentarios adicionales de Francisco.
Aunque durante el último año Francisco ha apoyado sistemáticamente la paz y a los ucranianos a los que ha llamado «mártires» en la lucha contra las fuerzas invasoras rusas, sus comentarios fueron rápidamente criticados en Ucrania y otros países cercanos a Rusia que formaban parte de la Unión Soviética.
«Es muy desafortunado que las ideas del gran Estado ruso, que, de hecho, son la causa de la agresión crónica de Rusia, a sabiendas o no, salgan de la boca del Papa», dijo Oleg Nikolenko, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania.
El ex presidente estonio, Toomas Hendrik Ilves, escribió en la plataforma X, antes conocida como Twitter, que las declaraciones eran «verdaderamente repugnantes».
Y el jefe de la Iglesia greco-católica ucraniana, Sviatoslav Shevchuk, emitió un comunicado en el que señalaba el «dolor» y la «decepción» causados por las declaraciones del Papa y pedía a la Santa Sede que aclarara los comentarios de Francisco para evitar «cualquier manipulación de las intenciones, el contexto y las declaraciones asignadas al Santo Padre.»
Putin, que el año pasado se comparó con Pedro el Grande, ha utilizado en los últimos 18 meses la idea de reconstruir el imperio ruso para enmarcar la invasión de Ucrania, que fue un Estado soviético hasta 1991, cuando la Unión Soviética se estaba disolviendo. También ha descrito la invasión como un esfuerzo por «poner fin a la guerra desatada por Occidente», como dijo la semana pasada.
El discurso preparado por el Papa, publicado en un boletín vaticano que no mencionaba sus declaraciones finales, giró en torno a la importancia de que los jóvenes construyan puentes entre generaciones.
«Os invito a ser sembradores, a sembrar semillas de reconciliación, pequeñas semillas que en este invierno de guerra no germinarán por el momento en tierra helada, sino que en una futura primavera florecerán», decía la transcripción vaticana.
En los primeros meses del conflicto, Francisco pareció evitar tomar partido y se abstuvo de criticar abiertamente al presidente ruso o al principal apoyo religioso de la guerra, el Patriarca Kirill de la Iglesia Ortodoxa Rusa. En mayo, tras una videoconferencia con Kirill, Francisco cambió de rumbo y advirtió a Kirill que no se «transformara en monaguillo de Putin».
El lunes, el Vaticano emitió un comunicado en el que afirmaba que el pontífice nunca adopta una postura política y que sus palabras «deben leerse como una voz alzada en defensa de la vida humana y de los valores que le son inherentes.»
Sostuvo que el Papa siempre condenó una guerra «moralmente injusta, inaceptable, bárbara, sin sentido, repugnante y sacrílega».
Un enviado de paz enviado por el Papa, el cardenal Matteo Zuppi, ha viajado a Ucrania, Rusia y Estados Unidos para facilitar las conversaciones de paz durante el verano.