Itongadol/Agencia AJN.- Emiratos Árabes Unidos estableció una edad mínima de 15 años para el uso de redes sociales, convirtiéndose en el primer país árabe en imponer una restricción de este tipo, en medio de una creciente preocupación internacional por el impacto de las plataformas digitales en niños y adolescentes.
La nueva normativa, aprobada por el gobierno emiratí, prohíbe a los menores de 15 años crear, utilizar o administrar cuentas personales en redes sociales. Esto implica que no podrán publicar contenido, comentar, compartir publicaciones ni participar en grupos públicos.
Los adolescentes de 15 y 16 años podrán acceder a las plataformas, pero estarán sujetos a medidas de protección reforzadas, entre ellas controles de contenido adecuados para su edad, limitaciones para interactuar con desconocidos, herramientas de gestión del tiempo de pantalla y opciones de supervisión parental.
Las reglas se aplicarán a todas las plataformas que operen en Emiratos Árabes Unidos y obligarán a las empresas tecnológicas a implementar sistemas sólidos de verificación de edad, incluyendo controles mediante identidad digital y tecnologías basadas en inteligencia artificial. La simple declaración de la edad por parte del usuario ya no será aceptada como mecanismo válido.
Además, las compañías deberán desactivar las cuentas pertenecientes a menores de 15 años, impedir que los usuarios eludan los sistemas de verificación y abstenerse de utilizar datos personales de niños para publicidad dirigida o perfiles de comportamiento.
Según las autoridades emiratíes, la medida busca reducir la exposición de los menores a contenidos inapropiados, interacciones peligrosas en línea, uso excesivo de redes sociales y recopilación de datos personales.
Las plataformas dispondrán de un plazo de hasta 12 meses para adaptarse a las nuevas exigencias regulatorias.
El gobierno sostuvo que el nuevo marco legal busca equilibrar el acceso digital con la protección de los menores y se alinea con iniciativas internacionales destinadas a reforzar la seguridad infantil en internet.
La decisión se suma a medidas adoptadas en otros países, entre ellos Australia y varias naciones europeas, que en los últimos años avanzaron con restricciones al uso de redes sociales por parte de menores debido a las preocupaciones sobre sus efectos en la salud mental y la seguridad en línea.