Inicio INTERNACIONALES Dos veces evacuados de zonas de guerra, los niños ucranianos esperan que terminen las batallas

Dos veces evacuados de zonas de guerra, los niños ucranianos esperan que terminen las batallas

Por Gustavo Beron
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Itongadol.- Suena la alarma de un misil. Los estudiantes y el personal de la aldea juvenil Or Simcha corren más allá del zoo de mascotas hasta el refugio antiaéreo abierto, donde esperan, casi todos charlando y riendo, hasta que se oye el «boom», que indica el impacto o la interceptación de un misil. Se da el visto bueno.

Sólo una niña parece realmente asustada, se esconde debajo de una mesa y tiembla antes de salir para recibir el abrazo de un consejero.

Con unos 40 niños, el hogar de acogida Alumim ya ha sido evacuado dos veces bajo el fuego. Primero, de su hogar en el centro de Ucrania. Los niños fueron reubicados en Israel poco después de la invasión rusa de febrero de 2022.

Tras la invasión de Israel por Hamás el 7 de octubre, fueron evacuados de Ashkelon, donde creían haber encontrado un hogar estable en el Estado judío.

Pero para estos niños ucranianos-judíos del hogar de acogida Alumim, recién alojados en Or Simcha, las alarmas ocasionales suponen una gran mejora respecto a sus situaciones anteriores.

«Siento que los niños son fuertes. También son muy flexibles; han afrontado esto con bastante facilidad», dice Malki Bukiet, la educadora que dirige el hogar junto con su marido. Bukiet habla con el Times of Israel en uno de los apartamentos donde viven ahora los alumnos, hacinados varios por habitación. La cocina sirve también de aula informal.

El movimiento jasídico Jabad dirige Alumim desde hace muchos años en un complejo de la ciudad de Zhytomyr, al oeste de Kiev. La iniciativa está financiada en parte por la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos.

Los niños, todos judíos según la ley judía, proceden de familias desestructuradas o tienen un progenitor encarcelado u otras situaciones difíciles. En muchos casos siguen en contacto con sus familias. En Alumim, los niños tienen un horario estable, mejores recursos y mucha más exposición a su herencia judía, explica Bukiet.

«Alumim no es un orfanato, es un hogar de acogida judío», afirma.

Cuando empezó la guerra en Ucrania, «decidimos inmediatamente dejar la ciudad e irnos a las montañas, más al oeste. Pensamos que estaríamos allí unas semanas… pero vimos que la guerra no terminaba, que era algo serio. Hablamos con la familia cercana de los niños, les dijimos que queríamos llevarlos a Israel… Todos decían que debíamos ir a un lugar tranquilo, más seguro», recuerda.

«Incluso algunas madres se unieron a nosotros. Y gracias a los milagros, pudimos llegar. Pudimos atravesar las fronteras ucranianas y llegar a Israel. El Ministerio de Asuntos Exteriores nos ayudó a conseguir el permiso de entrada para los niños», cuenta Bukiet. Describió el viaje por tierra en autobús, atravesando los Cárpatos, llegando a Rumanía y finalmente volando a Israel.

El grupo se instaló en Ashkelon en marzo de 2022, donde «tomamos un barrio», bromea Bukiet. El grupo, que entonces contaba con unos 60 niños, pudo alquilar varias casas en la misma zona de la ciudad costera.

Al continuar la guerra en Ucrania, algunos familiares directos de los niños emigraron y se establecieron en Ashkelon, creando una comunidad ampliada.

Los niños de Alumim están matriculados en escuelas y aprenden hebreo, esperando el momento de regresar a Ucrania.

El barniz de estabilidad se resquebrajó el 7 de octubre, cuando estalló la terrible guerra entre Israel y Hamás. Aquella noche, tras pasar la mayor parte del día apiñada con los niños en un refugio antiaéreo, Bukiet se puso al teléfono y pudo volver a organizar rápidamente una nueva situación vital.

«Oímos las alarmas, [los niños] ya sabían que debían correr al refugio antiaéreo… En un momento dado, oímos por los altavoces que había terroristas fuera, en las calles. Sabíamos que era algo grave, así que justo después de ese Shabat decidimos que teníamos que irnos», recuerda Bukiet.

A la tarde siguiente estaban en un autobús hacia el centro de Israel, lejos de la zona de conflicto. En gran parte gracias a los contactos de Bukiet, criada en el movimiento Jabad, pudieron instalarse en Or Simcha, en Kfar Jabad, un complejo cerrado que también alberga una escuela primaria, una yeshiva y otras instalaciones.

En la mañana del 7 de octubre, unos 3.000 terroristas de Hamás irrumpieron por sorpresa en el perímetro de Gaza, amparados por el lanzamiento masivo de cohetes contra Israel. Con las fuerzas de seguridad sorprendidas, los terroristas arrasaron comunidades, mataron a unos 1.400 ciudadanos israelíes y tomaron como rehenes a más de 240, entre ellos niños, mujeres y ancianos. Israel declaró la guerra a Hamás, que gobierna la Franja de Gaza, y el país está en pie de guerra desde entonces.

Es un estado demasiado familiar para los niños.

«En Ucrania, vivíamos con el sonido de los disparos y los ataques con cohetes de fondo mientras huíamos, y ahora tenemos la sensación de que dondequiera que vayamos nos persigue la guerra. Realmente ya no sé dónde puedo sentirme segura y tengo tanto miedo de tener que coger otro avión para escapar de la guerra. Sólo quiero que termine, pero aquí en Kfar Jabad puedo sentirme más segura», dice Chani, de 12 años, en una declaración difundida por Alumim.

Unos 20 niños de Alumim -aquellos cuyos padres habían venido a vivir a Israel- decidieron quedarse con sus familias en Ashkelon. Ashkelon se encuentra a poco más de 20 kilómetros de Gaza y es blanco frecuente de ataques con cohetes. Actualmente, la ciudad está parcialmente evacuada.

En Kfar Jabad, «podemos crear una rutina, dar algunas clases cada día, realizar algunas actividades; también estamos organizando voluntariados. Intentamos mantenerlos ocupados», dice Bukiet. «Saben que hay guerra… tuvieron que huir de su lugar, pero en comparación con lo que han vivido algunos, nosotros salimos a tiempo, de Ashkelon y también de Ucrania».

Los niños a su cargo, dice, «no suelen mirar al pasado».

La mayoría de los chicos tienen ahora entre 12 y 14 años. La aldea juvenil, que tiene muchos espacios abiertos y palmeras, es un lugar religioso sólo para chicos. Bukiet consiguió que las chicas vivieran separadas en una casa alquilada cercana, y los chicos asisten juntos a las clases y las actividades.

Shimon, de 14 años, dice que le gusta estar en Kfar Jabad, pero se queja de que no tienen buen Wi-Fi. «Cuando hay alarmas aquí, no tengo miedo, estoy relajado. Me enseñé a mí mismo a no ponerme histérico nunca más», explica en ruso.

La mayoría de los niños tienen móvil y el personal no intenta controlar a qué pueden acceder los mayores. «Hemos hablado con ellos sobre los contenidos, los vídeos de atrocidades que circulan por ahí», dice Bukiet.

Un niño pequeño, al hablar de los vídeos filmados por Hamás, le dijo: «Yo ya vi en la vida real todas estas cosas en Ucrania, ¡así que puedo verlo todo!», recuerda.

En el momento de escribir estas líneas, el grupo Alumim lleva casi un mes en Kfar Jabad, y Bukiet dice que ya empiezan a pensar que la ubicación será permanente.

«El panorama general es que no tenemos otro lugar. Es cierto que los niños tienen familia y amigos en Ucrania. Pero en todo el mundo, el lugar más seguro para los judíos está en la Tierra de Israel. Así que estamos aquí… esperando la victoria junto con todos los demás», dice.

Marina, de 16 años, es una de las pupilas de Alumim que acogerá con satisfacción tal decisión, pues dice que ya había decidido quedarse, aunque su madre esté de vuelta en Ucrania.

«Es mejor en Israel, hay opciones. Veo mi vida aquí. No veía futuro en Ucrania, ni siquiera antes de la guerra. Aquí veo algo grande, veo el éxito», dice Marina.

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