Un importante oficial de la Fuerza Aérea de Israel aseguró hoy lunes que la instalación del sistema Cúpula de Hierro de defensa antimisiles en el sur de Israel liberó a las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF, por sus siglas en inglés) de la necesidad lanzar una operación ofensiva en Gaza en el pasado mes de abril durante la escalada transfronteriza con Hamas.
El coronel Shahar Shohat destacó el éxito de la Cúpula de Hierro en la interceptación de cohetes disparados desde Gaza hacia Beer Sheva y Ashkelon, lo que permitió a los líderes de Israel tener un espacio de decisión más amplio y, finalmente, retroceder en lanzar otra ofensiva similar a la Operación Plomo Fundido, llevada adelante en 2009.
En una conferencia dada sobre defensa contra misiles, Shohat hizo una comparación con la escalada transfronteriza de 2008 que llevó a la Segunda Guerra de Gaza a la última escalada en abril de 2011.
"(Antes de la Operación Plomo Fundido), la presión del público se tradujo en una necesidad de actuar para detener la amenaza en el sur de Israel", dijo. "Entonces se decidió lanzar una operación terrestre, que no sólo costó cientos de millones de shekels por día, sino que además nos cuesta vida a muchos soldados y un importante daño a la infraestructura civil de Israel. En última instancia, después de varias semanas de lucha, hubo un alto el fuego", recordó.
De acuerdo a lo consignado por el diario Haaretz, el coronel Shohat subrayó que en el pasado mes de abril "el lanzamiento de cohetes hacia el Negev comenzó una vez más, y hubo de nuevo una presión pública para actuar contra la amenaza”.
“En esta ocasión, hemos tenido los sistemas de defensa antimisiles. Dos baterías de la Cúpula de Hierro fueron colocadas e incluso sin ser completamente operativo funcionó bien y se han interceptado más de las amenazas”, explicó el jefe militar.
Shohat resaltó que “el enemigo no alcanzó su objetivo y al sentirse frustrado, finalmente, dejó de disparar”. “La escalada se vio frustrado debido al sistema de defensa y hemos reducido el número de víctimas por no poner en marcha una operación terrestre”, agregó.
En abril pasado, el ataque con misiles de Gaza al sur de Israel creció en importante medida.
Previamente, militantes palestinos dispararon decenas de cohetes contra el sur de Israel, incluyendo un misil anti-aéreo que afectó a un autobús escolar que resultó con la muerte de un joven de 16 años de edad. Las fuerzas del ejército también ha lanzado numerosos ataques contra objetivos en la Franja de Gaza.
Funcionarios de las FDI han dicho recientemente que Israel planea acelerar la producción de baterías de la Cúpula de Hierro, debido a los temores de que el país podría enfrentar intensificación de los combates en varios frentes en los próximos años.
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