Itongadol/Agencia AJN.- Durante el combate intenso, la misión es clara y la mente está ocupada. Pero cuando los enfrentamientos cesan y la rutina comienza a regresar, puede abrirse un vacío en el que afloran emociones, recuerdos y pensamientos que habían quedado relegados a un segundo plano.
En este contexto, un alto funcionario del sistema de salud mental de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) intentó explicar la reciente sucesión de casos de suicidio entre los militares. «Un periodo en el que la guerra pierde intensidad es un momento en el que puede surgir el malestar», afirmó.
«Las personas pueden encontrarse en dos estados diferentes: el hacer o el ser. Cuando desempeñamos un rol, tenemos misiones y objetivos claros. Cuando eso cambia y volvemos a una especie de rutina, el sentido de propósito se vuelve menos claro y disponemos de tiempo para mirar hacia nuestro interior. Surgen emociones, pensamientos y recuerdos que no tuvimos tiempo de abordar mientras estábamos ocupados en el hacer», explicó, según publicó el medio israelí Ynet.
Un aspecto fundamental de la prevención es reducir el acceso a medios letales que los militares podrían utilizar para hacerse daño.
“Esa es una complejidad inherente a las FDI, y más aún en tiempos de guerra”, señaló el funcionario.
Además de buscar formas de reducir la exposición a las armas, el ejército está estudiando si se podría incorporar tecnología a las armas de fuego personales para evitar que se utilicen en intentos de suicidio.
“Estamos analizando si es posible aplicar medidas tecnológicas en la propia arma para impedir disparos con fines autolesivos”, afirmó. “Esos disparos presentan características físicas específicas, como el ángulo y la forma en que se empuña el arma. Es un desafío tecnológico considerable en el que seguimos trabajando”.
Cuando se producen varios casos en un corto periodo de tiempo, el ejército examina si existe alguna conexión entre ellos, señaló. Toda muerte ocurrida fuera de circunstancias operativas es analizada por la División de Investigación Criminal de la Policía Militar, mientras que un comité encabezado por un brigadier general se reúne para analizar el caso, extraer conclusiones e identificar lecciones para el futuro.
Según las FDI, la mayoría de los militares que fallecieron por suicidio no habían acudido previamente a profesionales de salud mental del ejército, por lo que la detección temprana de las señales de alerta resulta fundamental para la prevención.
«Quien lo veía era su comandante, las personas que servían junto a él en la unidad», declaró el oficial. «Por eso estamos invirtiendo considerablemente en herramientas prácticas para identificar situaciones de angustia y entablar una conversación». Parte de ese esfuerzo es una herramienta de inteligencia artificial desarrollada recientemente que las FDI planean introducir en breve. Está diseñada para capacitar a comandantes y compañeros militares en cómo mantener conversaciones con soldados que muestran signos de angustia.
«Existe una brecha entre la capacidad que la gente cree tener para mantener este tipo de conversación y lo que realmente hacen en la práctica», afirmó.
La herramienta complementará un programa de capacitación en línea que ahora todos los militares deben completar cada seis meses, en lugar de una vez al año como se exigía anteriormente. Este requisito también se aplica a los reservistas.
Otra medida establecida para la prevención del suicidio consiste en facilitar el acceso al tratamiento. «Si estas personas logran contactar con quienes pueden ayudarlas, existe una alta probabilidad de evitar un desenlace trágico», señaló el funcionario.
Las FDI operan una línea telefónica disponible las 24 horas para todos los militares —accesible marcando el *6690 en Israel—, atendida por oficiales militares especialistas en salud mental.
Según el funcionario, los tiempos de espera para las citas con especialistas en salud mental se supervisan constantemente en todas las unidades. La espera promedio es de nueve días, mientras que el plazo máximo en unidades de primera línea es de 14 días. Los soldados que atraviesan una crisis aguda reciben atención inmediata.
El sistema de salud mental de las FDI se ha reforzado durante la guerra y actualmente cuenta con unos 1.500 efectivos, entre personal de carrera, reservistas y empleados civiles del ejército.
Hace aproximadamente un año y medio, el ejército creó también un nuevo puesto: el de especialista en evaluación de salud mental. Este rol es desempeñado por soldados que cumplen el servicio militar obligatorio, quienes apoyan a los oficiales de salud mental, incluso procesando información preliminar.