Itongadol/Agencia AJN.- La prolongada disputa entre Gran Bretaña y Argentina por la soberanía de las Islas Malvinas, que culminó en la breve guerra de 1982, adquirió recientemente una dimensión económica con una perspectiva israelí. En el centro de la controversia se encuentra la plataforma petrolífera Sea Lion, ubicada a unos 220 kilómetros al norte de las Malvinas y propiedad de la empresa israelí Navitas Petroleum y su socio británico Rockhopper.
El acelerado avance del proyecto hacia la producción comercial en 2028 reavivó las tensiones entre ambos países, y el presidente argentino Javier Milei, considerado uno de los mayores amigos de Israel, amenazó con sanciones y acciones legales contra Navitas y su socio. Esta historia abarca un conflicto territorial de casi 200 años de antigüedad, intereses económicos por miles de millones de dólares, consideraciones políticas internas en Argentina, la participación indirecta de Israel a través del mercado de capitales e incluso la intervención del presidente estadounidense Donald Trump.
¿Por qué Argentina y Gran Bretaña vuelven a estar enfrentadas por las Islas Malvinas?
Gran Bretaña controla las islas desde 1833, mientras que Argentina, que las denomina Malvinas, reclama su soberanía. En 1982, Argentina ocupó las islas y, tras 74 días de combates que costaron casi 1.000 vidas en ambos bandos, se rindió ante las fuerzas británicas. Ahora, la disputa volvió a cobrar fuerza en torno a las vastas reservas de petróleo de la región de las Malvinas, que Argentina considera recursos nacionales.
¿Qué relación guarda Navitas con este conflicto?
Navitas Petroleum, la empresa de Gideon Tadmor, es la operadora del proyecto Sea Lion, ubicado a unos 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas. Se prevé que la producción de petróleo comience a finales del primer trimestre de 2028.
Este es el proyecto insignia de Navitas, que posee el 65% de la iniciativa junto con su socio británico Rockhopper, propietario del 35% restante.
¿Cuánto petróleo contiene Sea Lion?
Se estima que Sea Lion tiene un potencial total de 3.800 millones de barriles de petróleo, lo que la convertiría en una de las mayores reservas de petróleo sin explotar del Atlántico Sur.
Para su desarrollo, la alianza encabezada por Navitas cerró un paquete de financiación de 2.100 millones de dólares destinado a la primera fase del proyecto.
¿Por qué estalla la pelea ahora?
Tras muchos años en los que el petróleo en la región de las Malvinas era solo una promesa, Sea Lion se está convirtiendo en un proyecto real: cuenta con una decisión de inversión, una serie de contratos y acuerdos firmados con proveedores, el capital necesario para financiarlo y los preparativos para iniciar la producción comercial.
Argentina teme que todo esto constituya una consolidación de los hechos sobre el terreno y que, de esa manera, refuerce el control británico sobre las islas y sus recursos naturales.
¿Qué quiere el presidente argentino Javier Milei?
Es, en términos generales, lo que todo argentino que defiende la soberanía nacional sobre las islas desea: que las Malvinas vuelvan a estar bajo soberanía argentina.
Sin embargo, un referéndum celebrado en 2013 en las Islas Malvinas concluyó con una abrumadora decisión de sus habitantes de continuar siendo territorio británico, con solo tres votos en contra.
En el pasado, Milei adoptó una postura más moderada respecto de las Malvinas, argumentando que Argentina debería convertirse en un país próspero hasta el punto de que sus propios habitantes deseen pertenecer a Argentina.
¿Cómo se deterioró la situación hasta el punto de que Milei amenaza con sanciones y procesos penales contra Navitas y otras empresas del proyecto Sea Lion?
Ejecutivos del mercado de capitales no descartan la posibilidad de que Milei esté intentando ganar terreno en la arena política, aprovechando el fuerte consenso nacional existente en torno a la cuestión de las Malvinas.
A finales de 2027 se celebrarán elecciones generales en Argentina, en las que se espera que Milei se presente a la reelección, mientras que su popularidad enfrenta dificultades, con índices de apoyo inferiores al 40%.
Por otro lado, la soberanía sobre las Malvinas es uno de los pocos temas que une a todos los sectores del espectro político argentino.
¿Podrá Milei detener el proyecto de Navitas?
Según estimaciones de figuras destacadas de los mercados de capitales y la energía, la respuesta es no. Argentina no controla las Islas Malvinas, y Navitas opera bajo licencias que obtuvo del gobierno de las islas con el respaldo británico.
En esas condiciones, la empresa considera que cuenta con un marco legal para continuar adelante con sus planes.
Sin embargo, ¿qué herramientas tiene Argentina a su disposición?
Además de cumplir sus amenazas de imponer sanciones penales a las empresas que operan en Sea Lion, Argentina podría dificultar enormemente la actividad económica de las compañías, gestores y proveedores involucrados en el proyecto.
Esto implica que, bajo la presión argentina, los proveedores esenciales podrían verse obligados a elegir entre operar en Sea Lion o mantener sus actividades en Argentina.
Según figuras destacadas del mercado de capitales, los proveedores y las empresas involucradas en el proyecto comprenden perfectamente las implicaciones de esta situación y, por ahora, a pesar de las amenazas de Milei, ninguno muestra preocupación ni indicios de retirada.
Además de Navitas, ¿existe alguna otra participación israelí en el proyecto Sea Lion?
Sí, principalmente a través del mercado de capitales.
Los fondos Noked, Brosh e ION poseen participaciones significativas en British Rockhopper, socio de Navitas en el proyecto. Noked posee más del 10% de las acciones, Brosh casi el 8% e ION alrededor del 4,5%.
Hasta donde se sabe, ninguno de ellos ha tomado medidas en respuesta a las amenazas de Milei.
¿Cómo ve Gran Bretaña las decisiones de Milei?
Desde su punto de vista, los residentes de las Islas Malvinas tienen derecho a gestionar sus propios asuntos y desarrollar sus recursos naturales, al tiempo que rechazan las pretensiones del presidente argentino y defienden el principio de autodeterminación de los isleños.
Así pues, 44 años después de la Guerra de las Malvinas, ¿alguien aquí se está preparando para la “Segunda Guerra de las Malvinas”?
Actualmente no hay indicios de una guerra inminente entre Gran Bretaña y Argentina y, a pesar de la retórica cada vez más agresiva de Milei, el gobierno argentino intenta resolver el conflicto por la vía diplomática.
Fuentes empresariales involucradas en la crisis de las Malvinas sostienen que la expansión de las operaciones de Navitas en la zona en disputa podría incluso acelerar la resolución del conflicto entre Argentina y Gran Bretaña, siguiendo el modelo de Hong Kong. En el pasado, cuando adoptó una postura más moderada sobre el tema, el propio Milei apoyó dicho modelo.
¿Dónde está el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí en esta crisis?
Israel guarda silencio e incluso cuando se ha pronunciado, lo ha hecho con cautela.
A finales del año pasado, el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa’ar, abordó el tema y afirmó que Navitas es una empresa privada y que el gobierno israelí no participa en sus acciones. Finalmente, realizó un moderado llamamiento a que ambos países resolvieran su disputa mediante el diálogo.
¿Y todo esto cuando Milei es considerado uno de los mejores amigos de Israel en el mundo?
Milei visitó Israel tres veces en los últimos dos años, la última en la víspera del Día de la Independencia en abril, cuando fue invitado de honor en la ceremonia de encendido de la antorcha en el Monte Herzl y recibió un reconocimiento sin precedentes.
Sin embargo, es evidente que para Milei, incluso el afecto por Israel tiene sus límites, y la cuestión de las Malvinas constituye uno de ellos.
¿Cuál es la postura del presidente estadounidense Donald Trump?
Hace aproximadamente una semana y media, Trump afirmó que estaba reevaluando la postura de Estados Unidos sobre las Islas Malvinas y su soberanía.
Sus declaraciones al respecto fueron interpretadas como un intento de presionar al Reino Unido para que acelere el fortalecimiento de la alianza de la OTAN y, de fondo, también como una expresión de su decepción por la negativa de Estados Unidos a unirse a la guerra contra Irán.
¿Y qué dice Navitas, que se encuentra en el ojo del huracán?
Navitas Petroleum declaró: “Operamos bajo la legislación de las Islas Malvinas, con la aprobación del gobierno de las Islas Malvinas y con el pleno respaldo del gobierno británico. Queremos recalcar que la ley es nuestra guía. Siempre hemos actuado y seguiremos actuando conforme a la ley. Asimismo, queremos dejar claro que Navitas no es parte en la disputa entre Argentina y el Reino Unido”.
Autor: Yuval Azulay
Fuente: Calcalist