Algunos argentinos han rechazado la idea de que su selección sea proisraelí, mientras que otros han recordado a una leyenda del fútbol argentino que le dijo a Mahmoud Abbas: “Mi corazón es palestino”.
Por Juan Melamed y Joseph Strauss
La final del Mundial del domingo enfrentará a Argentina contra España, en un duelo entre dos países que recientemente han adoptado posturas radicalmente opuestas respecto a Israel.
Sus estrellas también simbolizan esta división: Lionel Messi, de Argentina, ha llamado la atención por sus vínculos con Israel, mientras que Lamine Yamal, de España, ha sido noticia por exhibir una bandera palestina tras una victoria crucial.
El debate online ha convertido el partido en una especie de metáfora del conflicto de Medio Oriente y ha desatado numerosas teorías conspirativas antiisraelíes y antisemitas.
“Vamos a tener un Mundial entre Israel y Palestina”, escribió el creador de contenido Ryan Rozbiani en X/Twitter.
“Argentina es el único equipo participante que es abierta y consistentemente proisraelí”, escribió un usuario de X, cuya biografía indica que se opone a la República Islámica de Irán. “Por eso los apoyo.”
Khabib Nurmagomedov, el exluchador de MMA y ferviente defensor de la causa palestina, publicó un mensaje similar en su historia de Instagram y escribió: “Sé a quién apoyo”.
Sneako, el streamer que ha difundido teorías conspirativas antisemitas y utilizado lemas nazis, comentó hace un par de semanas: “Argentina es el Israel de Sudamérica”.
El presidente argentino, Javier Milei, autodenominado “anarcocapitalista” y que asumió el cargo en diciembre de 2023, ha transformado la política exterior de Argentina hacia Israel, pasando de una postura más crítica a la de uno de sus aliados más cercanos.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, socialista, se ha convertido en uno de los críticos más acérrimos de la campaña militar israelí en Gaza y en un destacado defensor del Estado palestino.
Sánchez expresó su orgullo después de que el delantero español Yamal fuera fotografiado en mayo celebrando una victoria crucial con una bandera palestina. La joven estrella del FC Barcelona, de padre marroquí, ondeó la bandera mientras viajaba en un autobús descapotable durante las celebraciones del club tras ganar el título de La Liga el 11 de mayo.
“Lamine simplemente ha expresado la solidaridad con Palestina que sienten millones de españoles”, dijo Sánchez en aquel momento. “Otro motivo más para estar orgullosos de él”.
El actor español Javier Bardem, seguidor habitual de la selección española y cuyas imágenes se ven con frecuencia durante los partidos del Mundial, es un firme defensor de los palestinos. Ha ondeado una bandera palestina en varios partidos del torneo y, durante la reciente semifinal, le dijo a otro asistente: «La existencia es resistencia».
España ha sido uno de los países europeos que más ha criticado las acciones de Israel en Gaza. En mayo de 2024, reconoció formalmente un Estado palestino, sumándose a un número creciente de países europeos que abogan por un mayor reconocimiento internacional de la autodeterminación palestina.
El discurso partidista también ha tomado un rumbo oscuro. El director ejecutivo de CyberWell, una organización israelí sin ánimo de lucro que monitoriza el antisemitismo, escribió en un comunicado que el enorme escenario del Mundial está siendo «explotado por quienes buscan difundir teorías conspirativas antisemitas».
Tal-Or Cohen Montemayor afirmó que las publicaciones que critican a Messi y a Argentina a menudo «no mencionan explícitamente a los judíos», pero «invocan teorías conspirativas antisemitas mediante referencias indirectas».
“El ataque contra Lionel Messi, la invocación de los Protocolos de los Sabios de Sion y las afirmaciones de que los judíos controlan la FIFA se basan en la misma idea: que los judíos son los manipuladores secretos del mundo”, afirmó Cohen Montemayor.
Messi, capitán de Argentina, ha evitado en gran medida las declaraciones políticas a lo largo de su carrera. Antes de la semifinal del Mundial contra Inglaterra, cuando gran parte de la prensa argentina vinculó repetidamente el partido con la disputa territorial entre ambos países por las Islas Malvinas, Messi centró sus comentarios exclusivamente en el fútbol.
Su relación con Israel se ha forjado, en cambio, a través del fútbol y las visitas personales, incluyendo viajes a Jerusalén, participación en partidos de equipos israelíes y vínculos profesionales con empresas israelíes.
Varias publicaciones que critican a Messi y a Argentina incluyen fotos de la superestrella durante sus visitas a Israel, entre ellas una imagen de 2013 en el Muro de los Lamentos. También sugieren que Argentina, que ha ganado algunos partidos con remontadas en los últimos instantes, tiene asegurada la victoria —con la ayuda de los árbitros o de la FIFA en general— debido al apoyo del país a Israel.
Alimentando las llamas de la discordia está la percepción, extendida en otros países de América Latina, de que los argentinos se consideran distintos del resto de la región, en parte porque una amplia mayoría de su población desciende de inmigrantes europeos. Un club argentino fue multado en 2023 después de que sus hinchas realizaran gestos racistas contra los hinchas de un equipo brasileño. En 2024, jugadores de la selección argentina fueron duramente criticados luego de que se los escuchara cantar sobre el seleccionado francés: “Juegan en Francia, pero son todos de Angola. Su mamá es nigeriana, su papá es camerunés. Pero en el documento, nacionalidad francés”.
La historia de ambos países con los judíos es compleja y, en ocasiones, conflictiva: Argentina, que tuvo una importante inmigración judía a principios del siglo XX, también se convirtió en refugio para nazis que huían de la derrota y la justicia tras la Segunda Guerra Mundial. Los judíos fueron blanco de ataques desproporcionados durante los horrores de la dictadura en la década de 1970, y el régimen militar estaba impregnado de antisemitismo. La investigación del atentado masivo de 1994 contra el centro comunitario judío, presuntamente obra de Hezbolá, fue notoriamente deficiente.
Desde la década de 1970, España ha intentado reparar la persecución, la tortura masiva y la expulsión de judíos de los siglos XV y XVI, destacando el pasado judío del país e invitando a la inmigración judía. Su régimen fascista era aparentemente neutral, pero en la práctica estaba aliado con la Alemania nazi. Más recientemente, ha reportado un aumento en los ataques antisemitas.
Algunos argentinos han rechazado la narrativa que los presenta como proisraelíes.
“Ningún argentino de verdad apoya a Israel”, dijo un seguidor en un video que circuló ampliamente, grabado tras la victoria de Argentina en semifinales contra Inglaterra. “No le crean a nuestro maldito presidente, al que han puesto allí con dinero”.
Otros han señalado a Diego Maradona, el legendario futbolista argentino, quien una vez le dijo a Mahmoud Abbas: “Mi corazón es palestino”.
Los seguidores de Argentina y los fieles de Messi animaron al país durante una reciente reunión para ver el partido en Gaza.
En Israel, una encuesta reciente de una revista reveló que Argentina era la clara favorita entre los espectadores israelíes del Mundial, siendo el equipo que el 38% de los encuestados eligió como el que esperaban que ganara el torneo.
El presentador y podcaster judío Jonah Platt ofreció a principios de esta semana un análisis de “la perspectiva judía” sobre los cuatro equipos finalistas del Mundial: Argentina, España, Francia e Inglaterra, otorgando a Argentina la puntuación más alta en la categoría de “a quién deberían apoyar los judíos”. España, cuyo gobierno «aspira a la medalla de oro de Europa Occidental en histeria antiisraelí», escribió Platt, quedó en último lugar.
Fuente: JTA / Jerusalem Post