Itongadol.- A pesar de la guerra con Irán y de que la Universidad Ben-Gurión se encuentra cerrada, los profesores, investigadores y alumnos de la institución continúan trabajando. Algunos están como soldados en Gaza y en el Líbano. Otros se desempeñan en el hospital Soroka, que recibió a 180 heridos de Arad y Dimona y que sigue funcionando, aunque tenga un sector que quedó destruido por un misil.
En ese marco, un innovador estudio realizado en la Universidad Ben-Gurión del Néguev ofrece un análisis fundamental del trabajo emocional de los docentes durante la guerra y sus consecuencias en la salud mental.
Los docentes, a menudo considerados pilares de la estabilidad emocional de los niños en entornos de crisis, se ven obligados a desenvolverse en un terreno psicológico traicionero. Deben proyectar una calma y un afecto inquebrantables, al tiempo que reprimen sus propios miedos y ansiedades profundamente arraigados. Este delicado equilibrio emocional, conocido como trabajo emocional, los sitúa en una posición paradójica: se espera que sean el baluarte de la fortaleza, pero son vulnerables a graves repercusiones en su salud mental.
El estudio realizó un seguimiento meticuloso de 259 educadores durante tres periodos críticos de la Guerra de las Espadas de Hierro, el conflicto reciente que impactó profundamente al sur de Israel. Mediante una sólida metodología de encuesta, el equipo de investigación captó las sutiles variaciones en las respuestas emocionales a lo largo del tiempo, ofreciendo una perspectiva sin precedentes sobre cómo el conflicto sostenido afecta a quienes tienen la responsabilidad de formar a la próxima generación en medio del caos.
La investigación, liderada por la Dr. Shahar Nudler-Muzikant junto con el Dr. Moti Benita de la Facultad de Educación de la Universidad Ben-Gurión del Néguev, se centra en la diferenciación entre dos estrategias principales de gestión emocional: la “Actuación Profunda” y la “Actuación Superficial”. La Actuación Profunda implica una internalización auténtica de las emociones que los docentes buscan expresar, como la calma genuina y el cuidado hacia los estudiantes. Por el contrario, la Actuación Superficial implica el enmascaramiento o la simulación superficial de estados emocionales apropiados, creando un escudo emocional que no involucra los verdaderos sentimientos.
Los docentes que recurren a la Actuación Profunda suelen hacerlo debido a una fuerte identificación intrínseca con su rol como cuidadores. Esta motivación intrínseca actúa como un amortiguador protector, fomentando la resiliencia y mitigando el riesgo de depresión y ansiedad. Por el contrario, quienes se ven obligados por presiones externas —como las exigencias institucionales o las expectativas parentales— a simular una aparente compostura emocional, corren un mayor riesgo de deterioro de su salud mental. Esta fachada emocional forzada intensifica la tensión psicológica, lo que indica que la coerción, paradójicamente, socava la resiliencia.
Estos hallazgos se ven reforzados por una preocupante prevalencia de síntomas clínicos entre el grupo de docentes. Los datos iniciales, recopilados a partir de diciembre de 2023, mostraron que un alarmante 25 % de los docentes ya lidiaba con síntomas depresivos y ansiosos graves. Durante los seis meses siguientes, si bien algunos síntomas mostraron una mejoría transitoria, este estado de fragilidad persistió, con un 40 % de los docentes que aún superaban los umbrales clínicos de ansiedad y depresión, una cifra que excede considerablemente las tasas observadas en poblaciones estables en tiempos de paz.
Aún más alarmante, aproximadamente el 12 % de los encuestados sufría depresión grave y el 5 % se veía afectado por ansiedad grave. Estas cifras ponen de manifiesto las profundas vulnerabilidades psicológicas que afrontan los educadores en medio de las hostilidades, subrayando que el esfuerzo emocional no solo genera tensión, sino que puede dañar gravemente la salud emocional si no se recibe el apoyo adecuado.
El Dr. Moti Benita destaca la relevancia contemporánea de estos hallazgos. Si bien se basan en el contexto de la Guerra de las Espadas de Hierro, las conclusiones resuenan en todos los conflictos actuales, incluidas las tensiones con Irán.