«El presidente Arafat anuncia oficialmente hoy que la elección del presidente de la Autoridad Palestina y la elección del Consejo Legislativo palestino se celebrarán en enero de 2003, en una fecha comprendida entre el 10 y el 20 de ese mes», declaró Erakat, en una rueda de prensa en Jericó, en el valle de Jordán (este), confirmando también que las elecciones locales se celebrarán en marzo en 322 circunscripciones. Esta es la primera vez que se celebran comicios locales en los territorios desde la creación de la Autoridad Palestina en 1994, señaló el consejero del presidente palestino.
Por otro lado, Erakat anunció que la Autoridad Palestina va a llevar a cabo una serie de reformas, principalmente en el sistema judicial, con el nombramiento de «jueces competentes» en septiembre de este año.
Erakat descartó que estos anuncios se produzcan como respuesta a la presión ejercida por Estados Unidos, en especial, tras el discurso de su presidente, George W. Bush, el lunes pasado, asegurando que «estamos diciendo esto en respuesta a necesidades palestinas» y que la Autoridad Palestina «ha estado trabajando en esta reforma durante meses».
Por último, el responsable palestino pidió a los líderes del Grupo de los Ocho (G-8, los siete países más ricos junto a Rusia) que presionen a Bush, durante la cumbre que comienza hoy en Canadá, para que ofrezca «un programa de acción» para resolver el conflicto en Oriente Próximo.Fte E.Press