Itongadol/Agencia AJN.- El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, afirmó que el estratégico oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita podría volver a funcionar “en cuestión de días”, después de haber sido cerrado temporalmente tras ataques atribuidos a grupos alineados con Irán.
Wright realizó las declaraciones durante una entrevista con CNBC al margen de una reunión de ministros de Energía del G20 en Houston.
“Todavía se está realizando una evaluación detallada, pero creo que se medirá en días”, señaló el funcionario estadounidense.
El secretario agregó que Arabia Saudita está trabajando para aumentar el transporte de petróleo evitando el Estrecho de Ormuz, con apoyo de las fuerzas armadas estadounidenses.
Sin embargo, fuentes citadas por Reuters ofrecieron estimaciones menos optimistas. Una de ellas sostuvo que las reparaciones podrían extenderse entre cinco y seis semanas, mientras que otra indicó que el oleoducto podría reanudar parcialmente sus operaciones antes de que finalicen los trabajos de restauración.
El oleoducto Este-Oeste, de aproximadamente 1.200 kilómetros de longitud, atraviesa la península arábiga y conecta los campos petroleros del este saudita con terminales ubicadas sobre el mar Rojo.
Durante los últimos seis meses se convirtió en la principal vía de exportación de petróleo de Medio Oriente debido a las restricciones y riesgos asociados al conflicto con Irán en el Estrecho de Ormuz, una de las rutas energéticas más importantes del mundo.
Según datos citados por Reuters, la infraestructura transportaba entre cuatro y cinco millones de barriles diarios, equivalentes a entre el 4% y el 5% del suministro mundial de crudo.
La disponibilidad de esta ruta permitió a Arabia Saudita reducir el impacto de las interrupciones marítimas que afectaron a otros exportadores de petróleo y gas del Golfo.
La reanudación de las operaciones es observada de cerca por los mercados energéticos internacionales, que siguen atentos a las consecuencias de la guerra con Irán y a la estabilidad de las principales rutas de abastecimiento de hidrocarburos.