Cardiólogos del Campus Rabin del Centro Médico Beilinson afirmaron el martes que han llevado a cabo «el primer experimento de su clase en el mundo destinado a mejorar la condición de los pacientes con graves enfermedades cardíacas» inyectando un virus en el músculo cardíaco para crear nuevos recipientes para transportar sangre oxigenada.
El Profesor Ran Kornovsky, jefe del instituto de cateterización del hospital de Petaj Tikva y su colega, el Dr. Shmuel Fuchs, dijeron en una conferencia de prensa el martes que «estamos hablando de un avance en el campo de la ingeniería genética y la cateterización», cuando 129 pacientes que no habían mejorado bajo ningún tratamiento tomaron parte de un estudio controlado después de haber sido cuidadosamente seleccionados.
El acontecimiento médico es el resultado de la cooperación entre cardiólogos del Centro Médico Rabin, la compañía GenVec y la compañía Johnson & Johnson. Un paciente de 68 años de edad , que padecia de una grave angina pectoris (dolores de pecho por esfuerzos), quien previamente soportó, sin éxito, dos operaciones a corazón abierto y no había medicación que ayudase, recibió una inyección de un gen, destinado a crear nuevos recipientes para la sangre.
El gen para el crecimiento del factor endotelial, que estimula la angiogenesis (el aumento de los recipientes de sangre) fue implantado en un adenovirus, que es infeccioso y, por tanto, sirve como vector poderoso. «De esta manera el gen se extiende en el corazón». La inyección fue administrada durante el procedimiento en el cual un pequeño catéter fue introducido , a través de una arteria, en la ingle y llevado hasta el interior del corazón. Luego el virus fue inyectado en 12 lugares, con un catéter especial, para enviar el gen a esos lugares. Al día siguiente el paciente fue dado de alta. Se sentía bien y esto no implica que se sienta bien a causa del procedimiento, y que llevará un tiempo saber si resultó efectivo.
El Profesor Jaim Lotan, jefe de la división de cardiología de los Centros Médicos del Hospital Hadassah de Jerusalén, afirmó que «felicitaba» al Hospital Beilinson por el logro. Pero agregó que «procedimientos similares se llevaron a cabo con cientos, y aun miles de pacientes a lo largo de los últimos cinco años, y ninguno de esos estudios controlados pudo mostrar resultado persistente en la forma de angiogenesis» . «Quizás el equipo del Beilinson realizó modificaciones menores en un protocolo ya llevado a cabo con el mismo gen
e o virus o alguno similar, y lo denominaron primero en el mundo, pero no es el primero, no es un avance, y deben esperar y ver por lo menos cinco o seis meses para descubrir si hay resultados positivos».
Mientras se investiga este campo , dijo Lotan, los investigadores deben tener cuidado de no hacer surgir falsas esperanzas y grandes expectativas. Hace años se usaron láser para abrir orificios en el músculo cardíaco muerto de los pacientes, que padecian ataques de corazón para incrementar el flujo de sangre, creando una forma de conductos sanguíneos artificiales. Tras los elogios iniciales y las expectativas creadas, este procedimiento fue abandonado porque se probó que era inefectivo dijo Lotan.
Fte Cidipal