La vacuna patentada, que va a ser sometida a pruebas con seres humanos en el 2006. Es el fruto de 20 años de investigación de la Profesora Ruth Arnon del Weizmann , miembro veterano del equipo que desarrolló el Copaxone para la esclerosis múltiple.
La vacuna se encuentra en los últimos estadios de pruebas en laboratorio en BiondVax, compañía startup fundada y dirigida por Ron Babkov.
Las vacunas convencionales de la gripe son válidas durante una estación, dado que el virus – cuyas complicaciones pueden ser mortales para los ancianos y para otros con sistemas inmunes debilitados – muta cada año. Pero Babkov afirma que, como la vacuna por gotas en la nariz no depende de cepas variantes, protegerá a la gente por todo el mundo durante cinco años. Y, con una gota, será suficiente.
El laboratorio de Arnon en Rehovot probó la vacuna en «ratones humanos», es decir, roedores en los cuales se ha introducido un sistema inmune humano (células sanguíneas blancas). Esto predice una alta probabilidad de éxito en los ensayos clínicos. Las fases I y II de pruebas en seres humanos costarán unos 4 millones de dólares, coste mínimo considerando los ensayos clínicos que se realizan habitualmente.
Si esas pruebas tienen éxito, la compañía buscaría un socio estratégico para los ensayos de Fase III, después de lo cual solicitaría la aprobación de la US Food and Drug Administration.
Cada año, entre el 5 y 20 por ciento de la población mundial contrae la gripe. En Israel, hasta 1.2 millones de personas la padecen, especialmente en invierno. En torno a 2.000 israelíes fallecen de complicaciones cada año. Cerca de 220 millones de personas se vacunan contra la gripe cada año, y la demanda de las vacunas está aumentando en torno al 16 por ciento en términos de dólares.
BiondVax será eficaz para epidemias y para las pandemias más amplias que aparecen cada década.
La doctora Arnon creó una estructura molecular con una base biológica que incluye el juego de regiones del virus. Esto, dice Babkov, garantizará que en el momento en que el virus alcance el cuerpo, sea neutralizado. La patente fue registrada en Australia y se encuentra en las etapas finales de patente en Estados Unidos y países europeos, así como en otros lugares.
Fuente: Jerusalem Post
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